A la quinta fue la vencida para Yūji Matsūra en el Keirin Grand Prix

Matsūra, hoy 875.000 euros; pero más de 6,5 millones
en su carrera. Foto: Facebook keirin.jp

Yūji Matsūra ha sido el vencedor del Keirin Grand Prix 2023, y con ello del impresionante premio de 137 millones de yenes -unos 875.000 euros-, al batir en un cerrado sprint a Tomohiro Fukaya y a Takumi Masugi. 

Un año más carrera respondió a la expectación creada, con  unas primeras vueltas de colocación, con Shintarō Sato muy atento en las primeras posiciones, y con Yūta Wakimoto y Yusaku Koshō cerrando el grupo hasta el momento en que abandonó el piloto guía -la derny, que diríamos en el keirin internacional- y la línea formada por los dos últimos campeones evolucionó hasta la cabeza, que tomaron cuando se entraba en la última vuelta.

Incluso en la contrameta cogieron unos metros de avance que hacían presumir que el triunfo estaría entre ellos. Pero allí llegó el contraataque de otra línea, con Fukaya y Matsūra, que cerrarían el hueco sin mayor problema entrando en la recta de llegada para adelantar a Wakimoto y Koshō, y lanzar el sprint, que se llevaría Matsūra de forma ajustada sobre Fukaya, con Masugi llegando desde atrás en tercer lugar adelantando a Koshō, que debía conformarse con la cuarta plaza.

Así terminaba la prueba. Foto: Facebook keirin.jp

“Ha sido un año realmente difícil -por problemas de salud y varias caídas- así que me alegro de haber podido terminarlo con una sonrisa”, decía el vencedor que también tuvo su momento de emoción, con lágrimas en los ojos, al recibir el premio, a la vez que se planteaba el Grand Slam -ganar las seis pruebas GI- como objetivo a medio plazo.

Nacido el 21 de noviembre de 1990, de Hiroshima, este año afrontaba su quinta participación consecutiva en el Grand Prix, para el que se clasificó en base al ranking de ganancias, aunque este año consiguió el triunfo en dos pruebas GII, la Winners Cup, en marzo, y el Summer Night Festival, en julio, que conseguía por tercer año consecutivo. Séptimo, octavo y dos quintos habían sido sus resultados en los años anteriores antes de que le llegase hoy la victoria.

Para hacernos una idea de la importancia económica del keirin, con la victoria de hoy termina el año con 252,7 millones de yenes de ganancias (1,6 millones de euros), aunque no bate el récord de Wakimoto en 2022, de 2,17 millones. Con ello, en su carrera ya supera los mil millones de yenes, concretamente 1.015,68 (6,5 millones de euros). Es el piloto número 39 en alcanzar esa cantidad, de los que 21 están en activo.