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Lira, primero por la izquierda en la reciente Copa del Mundo de Nilai
Instagram Federación Chilena |
Aunque en el mundo del ciclismo en pista siempre hay países
que están en lo más alto -Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda, Francia o
Alemania, por ejemplo- de vez en cuando es grato saber que hay países nuevos
que apuestan por esta disciplina. Y en los últimos años, junto con China,
posiblemente sea Chile la más agradable sorpresa, por su apuesta decidida por
estar en LA28.
Una Federación que es nueva, desde aproximadamente 2020, y
que dentro del área de la pista tiene a Miguel Burgos, como seleccionador, a
Joaquín Fuenzalida, que es técnico del área de velocidad, y “yo que estoy más
enfocado en el área de medio fondo y análisis de datos”, tanto en la selección aboluta como en la junior. Ese ‘yo’ es Juan
Cristóbal Lira quien nos atiende para explicar ese progreso chileno, y ese
sueño de los Juegos Olímpicos.
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Con Scarlet Cortés y el seleccionador Burgos
Instagram SC |
“A comienzos de 2025, Miguel Burgos me pidió que si quería
sumarme a su equipo. Y ahí empezamos a armar este proyecto junto a Sergio Gili,
que es el gerente técnico, y ver las opciones de que los chilenos
clasificaran para los Juegos Olímpicos. Nos dimos cuenta de que era difícil, y
sigue siendo difícil, pero vimos que no era imposible. Empezamos a ver a
qué carreras debíamos ir y a armar el calendario, con presencia, al menos en
una Copa del Mundo, y en el Panamericano, porque da muchos puntos, e ir
llenando el casillero de las pruebas C2 y C1”.
Una interesante gestión de los puntos
Y en ese camino “nos dimos cuenta de que organizar una C2
no tenía mucho costo, pero sí muchos beneficios en el puntaje”, aunque
puestos a sacar una prueba adelante, ni más ni menos que el Mundial. “Cuando se
bajó la candidatura de San Juan, se vio que se podía llegar a organizar el
Mundial y se decidió hacerlo. No sé si como beneficio, pero sí como una
oportunidad de clasificar a nuestros corredores. Al final logramos que los
deportistas subieran en el ranking, y el hecho de clasificar en todas las
pruebas del Mundial que fue algo muy importante para empezar a armar esta
clasificación para los Juegos Olímpicos. Este año ya partimos con la ventaja de
tener ese puntaje conseguido del Mundial del año pasado conseguido, que no
teníamos en 2025. Pero además hemos dado otros pasos, con las dos fechas de pruebas
C1 que organizamos este mes en Santiago tenemos ese casillero. Y con la
creación de la Copa América, hay una motivación para que otros países hagan C2
en el resto del continente, que nos ayuda que todos para que sea más fácil esa clasificación.
De hecho, hemos llegado a tener un ciclista el séptimo del Mundial, algo que
no podíamos ni pensar antes”.
Retomando ese objetivo de los Juegos Olímpicos, Lira nos
dice que “nuestro objetivo era ambicioso: clasificar una cuarteta. Pero
cuando nos dijeron que se bajó de diez a ocho cuartetas, nos mató. Podíamos
pelear por estar en ese noveno o décimo lugar, pero estar entre los ocho mejores
del mundo es prácticamente imposible. Esa clasificación está un poco
descartada. Lo que sí podemos aspirar es la madison y el ómnium, por lo que
nuestro objetivo es ponernos a trabajar la madison, que nos daría la plaza para
el ómnium. En paralelo con hombre y mujeres, porque el nivel está parejo.
Por ello hemos ido a las Copas del Mundo con el objetivo de clasificar para el
Mundial, porque si no logramos estar en Shanghai se nos complica bastante”.
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| La madison, la primera llave para estar en LA28. Instagram FC |
La importancia de la cuarteta
Sin embargo, las dos cuartetas siguen siendo importantes, “sobre
todo para el Comité Olímpico Chileno, que es quien pone los recursos. A ellos
les importa las medallas en megaeventos, como los Campeonatos Panamericanos,
los Juegos Sudamericanos, los Juegos Panamericanos. Ahora mismo tenemos el
récord sudamericano en ambas categorías y ello nos deja como favoritos para
los Juegos Sudamericanos de septiembre. Y ello nos ha permitido tener unos
recursos que nos han permitido acudir a las Copas del Mundo. Y si logramos
la medalla de oro en estos eventos, posiblemente consigamos más recursos para
ir al Mundial y a las Copas del Mundo que necesitamos. De ahí que tengamos
ese doble trabajo, por un lado la madison y el ómnium, pensando en Los Ángeles
y por otro las cuartetas, que, como poco, nos van a dar los recursos que
necesitamos”.
Hablando, se nota que la persecución por equipos es
importante para el técnico chileno en esta planificación, independientemente de
que la clasificación olímpica sea casi imposible. “Las pruebas por tiempo
ponen a cada uno en su lugar, definen el trabajo que se está haciendo. Bajar de
3:50 sería muy bueno. La cuarteta nuestra élite de los Panamericanos que
hizo 3:55 tenía un promedio de 21 años y la que estableció el récord con 3:51,
de 19 años. Eso te habla del futuro y es muy motivante tener una generación
con muchas opciones de mejora. Y los juniors vienen fuerte y es algo que
queremos seguir trabajando”.
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Pese a ser casi imposible que pueda estar en LA, la cuarteta es una opción
con mucho futuro. Instagram FC |
Más profesionalización
Durante estos años, la clave ha sido “estudiar bastante.
De tecnología, de aerodinámica, de equipamiento. Saber cuál era el mínimo que
necesitábamos, con una bicicleta y unas ruedas competitivas, vestimenta. Y creo
que hemos logrado con corredores menos potentes de que los estadounidenses o
los canadienses tener los mismos tiempos. Ahí hemos visto que para ponernos
a la altura de ellos tiene que haber un trabajo en estos factores de
equipamiento o aerodinámica que los equipare a esa fuerza. Y creo que lo hemos
hecho muy bien. Hay algo más allá de la potencia absoluta o las piernas que
tenga cada corredor”. Igualmente, Lira indica que “lo que creo que nos ha
diferenciado de proyectos anteriores es que hemos profesionalizado bastante
al equipo y la forma de trabajar. Hemos mejorado mucho el equipamiento, los
métodos de trabajo y la tecnología que utilizamos”.
Y termina con ese planteamiento clave: “Mi sueño sería
tener una cuarteta en los Juegos, obviamente, aunque un sueño más realista
sería tener las dos parejas de madison y así tener un corredor en ómnium tanto
en hombres como parejas. Pero eso lo digo como sueño. Si pensamos en algo
más realista debe ser tener al menos un hombre y una mujer en los Juegos. No
llegar a los Juegos Olímpicos sería, para mí, un fracaso. Creo que es algo
que se puede lograr y más con el trabajo que estamos haciendo. Reconozco que
en la madison no es fácil, porque hay aún una diferencia táctica y de nivel con
los países europeos, pero estamos trabajando en ello y avanzando rápido y
viendo resultados. Espero que logremos llegar al Mundial”.
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