La octava plaza de Héctor Álvarez en el ómnium, que se llevaba
el japonés Naoki Kojima, y la undécima de Esteban Sánchez en el keirin, en el
que se imponía Azizulhasni Awang ante el delirio de sus compatriotas, han
sido los mejores resultados españoles de la segunda jornada de la Copa
del Mundo de Nilai (Malasia). La británica Emma Finucane, en velocidad, y la
dupla neerlandesa Lorena Wiebes-Lisa van Belle, en madison, completaron la
relación de ganadores.
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| Podio del keirin masculino. Foto: UCI Track/SWPix |
Álvarez se clasificó ganando su serie, aunque con intriga,
ya que no lo culminó hasta que se impuso en el último sprint. Unas
eliminatorias sin sorpresas, salvo por que el italiano Davide Boscaro se
quedaba fuera.
El alicantino no pudo meterse en el corte de once corredores
que llegaría con media vuelta de ventaja al sprint, terminando duodécimo en
el scratch. Yanne Dorebos se adelantaba a este grupo cabecero para
imponerse por delante del alemán Max-David Briese, del neozelandés Keegan
Hornblow y del estadounidense Grant Koontz, y donde el futuro ganador sólo
podría ser séptimo.
El neerlandés fue el que más pronto atacó en la carrera
tempo, pero hasta once corredores ganaron el bonus para ocupar las
primeras posiciones, con Vogel (27) y Kojima (26), Dorenbos y Koontz (ambos
con 25). Con ello, el neerlandés se ratificaba al frente de la prueba
con 76 puntos, por 70 del suizo y 68 del estadounidense. Álvarez no fue uno de los que ganó vuelta,
aunque tres sprints ganados en la parte final le permitían terminar
nuevamente duodécimo, pero subir a la décima plaza de la general.
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| Podio del omnium masculino. Foto: UCI Track/SWPix |
Sin embargo, la eliminación se le torció pronto a los
mejores de la general: Dorenbos (19) -por un exceso de confianza impropio
de un líder-, Vogel (11), Koontz (10) y Kojima (9). Por el contrario, Álvarez
dio una mejor impresión que en las pruebas anteriores y le faltó muy poco para
mejorar incluso el tercer puesto, por detrás de Ilya Savekin y de Milan
van den Haute, que pasaba a ser el nuevo líder, con 96 puntos, por delante
de Hornblow, con 92, y cuatro corredores con 90 o 88 puntos. Para el
español, este mejor resultado sólo le permitía subir un puesto en la general provisional.
Finalmente, la puntuación tuvo dos bloques diferenciados. Por
un lado, Kojima y Koontz ganaban vuelta cuando apenas se había cumplido un
tercio de carrera, convirtiéndose la prueba en un mano a mano entre ellos por
el oro y la plata, llegando separados por un solo punto -128 a 127- al
último sprint, en el que no entró ninguno de los dos, por lo que el japonés se
llevaba el triunfo.
Por otro lado, Dorenbos ganaba otra en solitario y se
metía en la batalla por el bronce frente Van den Haute, Vogel y Hornblow, en
una horquilla de cuatro puntos ante la puntuación doble, en la que sí se
metieron casi todos ellos, aunque el diez del neerlandés le permitía subir
al tercer cajón, con 114.
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| Semifinal del keirin, con Esteban Sánchez. Foto: UCI Track/SWPix |
Para Álvarez, un escaso protagonismo, pero muy rentable:
un ‘cinco’ a mitad de carrera que le permitió empatar con el francés Erwan
Besnier y superarle al final por el mejor puesto en la llegada, con lo que terminaba
este ómnium de su debut con la octava posición.
El otro punto de interés estuvo en el keirin, donde Sánchez
sigue demostrando su progresión paso a paso. Tras haber sido sexto en su
serie, el madrileño sí lograba el pase a la segunda ronda, tras quedar
segundo -y muy cerca del ganador, Mateusz Rudyk- en su repesca, algo que no
pudo hacer Alejandro Martínez cuarto, aunque tampoco un ex campeón del mundo
como Kevin Quintero o el prometedor Lowie Nulens.
El madrileño aún no había dicho su última palabra y en la
segunda ronda quedar detrás de Henric Hackmann le deba el pase a semifinales,
esta vez por la vía rápida.
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| Así se imponía Awang. Foto: UCI Track/SWPix |
Tras una primera semifinal en la que Awang levantaba al
público de sus asientos con un espectacular y potentísimo ataque lejano que
supieron leer -y seguir- Nicholas Paul y Hackmann para clasificarse para la
final, llegaba el momento de la verdad para Sánchez, que tenía que medirse a
Harrie Lavreysen, Cristian Ortega, Rayan Helal, Minato Nakaishi y Han Xie.
Tras la salida, se colocaba en cuarto lugar, detrás del
campeón del mundo, posición que no dejó en ningún momento, incluso cuando le
adelantaron varios ciclistas. Pero esta vez no hubo remontada por el
exterior de Lavreysen, sino que apretó lo justo para pasar por el interior y
ser segundo, algo que no le dio tiempo a hacer al madrileño, sexto.
Nakaishi, con un bonito ataque exterior era el vencedor, con Helal
clasificándose también para la final A.
Por lo tanto, Sánchez tenía que afrontar como última
prueba esa final 7-12, un excelente colofón, aunque siempre sea poco. Y
allí se mostró muy valiente, atacando en las dos últimas vueltas, aunque
al final le terminarían remontando cuatro corredores, para acabar quinto, es
decir, undécimo.
Awang, otra vez rey
Una prueba que precedió al gran momento del día, la lucha
entre Lavreysen y Awang, que curiosamente ya se habían visto en segunda ronda,
donde se había impuesto el neerlandés. Aquí fue distinto… y con emoción hasta
el final. Hackmann hizo como Sánchez, atacar desde lejos, pero sólo que
entró distanciado en la última vuelta. Además, por atrás, la vigilancia del
malasio y el neerlandés parecía que les iba a dejar fuera del protagonismo.
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| Podio de la velocidad femenina. Foto: UCI Track/SWPix |
Pero la última vuelta fue una locura de los dos corredores
que entraban en la recta final por detrás de Paul tras haber superado a los
demás participantes. Parecía que el
campeón del mundo iba a ganar, pero el ‘Pocket Rocket Man’ metió el turbo y
como sucedió en Perth, se hacía con el oro. Esta vez ante el delirio de sus
paisanos y con lágrimas en los ojos, ya que es casi seguro que no vuelva a
competir en casa, aunque con el gas que sigue teniendo la idea de seguir
hasta LA28 no es ni mucho menos aventurado.
Desgraciadamente el concurso de Helena Casas no pasó de
los 200 metros, donde los 11.074 suponían la trigésima posición, a dos puestos
y a siete centésimas del corte. Una clasificatoria en la que Finucane
fue la más rápida (10.130), seguida de Hetty van de Wouw (10.209), Liying
Yuan (10.278) y Lauriane Genest (10.427).
El torneo no tuvo ninguna sorpresa en sus primeras fases,
clasificándose todas ellas para semifinales y sin ceder un solo enfrentamiento.
Finucane no dio ninguna opción a Genest en las dos mangas de esa
penúltima ronda, mientras que la segunda se decidió en el desempate, después de
que Yuan ganase con holgura la primera manga, y Van de Wouw de forma
apretada pero convincente, la segunda, y rematase con más autoridad en la
definitiva.
La final demostró el momento dulce de la británica que se
imponía por 2-0 a la neerlandesa, aún lejos de sus prestaciones en el pasado
Mundial. El bronce se iba para China, también por la vía rápida.
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| Podio de la madison femenina. Foto: UCI Track/SWPix |
Finalmente, Van Belle y Wiebes ratificaron su condición
de favoritas en una madison en la que se fueron destacando en los sprints
-terminarían ganado la mitad de los doce-, aunque una vuelta ganada les
permitiría llegar hasta los 66 puntos finales, por 54 de Nueva Zelanda (Bryony
Botha-Prudence Fowler), que también terminaron con bastante ventaja respecto a las demás
contendientes en ese segundo lugar, completando el podio las suizas Aline
Setitz-Michele Andres, con 37. Estas tres parejas, lo mismo que las chinas
Menghan Zhou-Ning Chen, cuartas, en otra prueba en la que también han progresado, fueron las únicas que ganaron vuelta.
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