¿Por qué no existe el negocio de los récords en el ciclismo en pista?

Duplantis, en 2020. Wikimedia Commons/Bob Ramsak

Cuando Armand Duplantis batió por primera vez el récord del mundo de salto con pértiga en 2020 no podía imaginar que los aproximadamente 5.500 euros de prima que se llevó se iban a convertir en una cifra acumulada superior al millón de dólares. Y es que en estos seis años ha batido su plusmarca en catorce ocasiones más, cada una en un ‘calculado’ centímetro… y en el caso de las últimas, bonificadas con 100.000 dólares cada una, cifra pagada por World Athletics, la federación internacional de atletismo, que debe conocer bien el beneficio que le reportan este tipo de actuaciones para que abone una cantidad nada despreciable cada vez que se bata un récord del mundo -en cualquiera de las disciplinas atléticas-, algo que ‘Mondo’ también ha sabido rentabilizar.

World Athletics también fue protagonista en París 2024 con una decisión controvertida, premiar a cada uno de los ganadores olímpicos con una prima de 50.000 dólares, lo que supuso un montante de 2,4 millones de dólares. Que no saliese de sus arcas sino de sus patrocinadores es secundario. O muy importante, ya que dice mucho de su estrategia.

Pero es algo que sentó bastante mal en otras federaciones argumentando que contravenía el espíritu olímpico, aunque la verdad es que subyacía el temor de que la idea pusiera suponer un importante agujeroNi que decir tiene que la UCI fue una de las federaciones internacionales que se opuso tajantemente a seguir la medida del atletismo, aunque argumentase que el 'dinero olímpico' tenía otros destinatarios menos favorecidos. 

Richardson, en Konya. Un récord histórico... y cantado. Foto: MR

Una decisión esperada ya que como decíamos entonces, los premios por ganar un Mundial ciclista no resisten comparación con los de atletismo: 8.000 euros en las pruebas olímpicas individuales y la madison, y 5.000 en las no olímpicas.

¿Y los récords ciclistas? Como podéis imaginar, tampoco tienen ningún beneficio material para el corredor protagonista. Es más, en el caso del récord de la hora tiene unas exigencias económicas bastantes disuasorias. No hay que irse muy lejos para recordar lo ‘mosqueada’ que estaba Vittoria Bussi de tener que asumir el cronometraje oficial con una firma concreta y lo que ello le suponía a nivel de gasto, aunque al final pudo llegar a un acuerdo. Y los derechos económicos son propiedad de la UCI… aunque pocas imágenes se vieron de esa tentativa, a causa del nulo interés/capacidad de la italiana, o de otras similares.

A diferencia del atletismo, las pruebas cronometradas -es decir, las susceptibles de récord- están desapareciendo de los programas de las principales reuniones de la temporada, por lo que la obtención de récords se está circunscribiendo a eventos muy concretos e incluso en circunstancias también muy específicas en lo referido a las condiciones de altitud o geometría de los velódromos.

Sin embargo, aún hay ciclistas que se atreven a planificar una tentativa de récord específica como Jeffrey Hoogland con el kilómetro o Matt Richardson con los 200 metros, con el coste que ello supone y el escaso retorno oficial, aunque lo tengan por parte de sus patrocionadores. Y por supuesto, eventos en los que sabemos que van a caer plusmarcas mundiales como churros, como sucedió con el reciente Europeo de Konya. Entonces, ¿por qué no existe el negocio del récord en ciclismo en pista? Pregunta retórica, por supuesto.

Segundo año del formato internacional en Japón con Keirin Advance

Aunque no tenemos noticias sobre si su implantación el pasado año fue exitosa o no, la JKA repetirá este año con el Keirin Advance, una serie de seis carreras japonesas integradas en el transcurso de otras tantas citas F1 y F2 que se disputarán con las reglas internacionales UCI.

En teoría el sistema internacional es más comprensible para los espectadores sin experiencia, ya que no se permite el trabajo de las líneas, la clave estratégica en el keirin japonés, por lo que los puristas consideran que son simples carreras de velocidad. Un sistema que de todas formas no es novedoso, ya que es el que se aplica a las pruebas femeninas del Girls Keirin.

Las carreras se han programado en horario nocturno en siete pruebas de las dos escalas inferiores de la pirámide de competiciones japonesas, con el siguiente calendario:

  • 10-12 abril. Shizuoka (F1)
  • 10-12 abril. Beppu (F2)
  • 13-15 abril. Komatshusima (F1)
  • 13-15 abril. Kokura (F2)
  • 4-6 mayo. Kochi (F2)
  • 4-6 mayo. Nara (F2)

El programa de competiciones del Mundial de Shanghai sin novedades

La UCI ha publicado el programa de competiciones del Campeonato del Mundo de pista que este año se celebrará por primera vez en China, concretamente en Shanghai, entre el 14 y el 18 de octubre.

Un programa que sigue lo que es la distribución de pruebas que ha ido normalizando la UCI en los últimos años, sin que haya tampoco cambios en los horarios habituales, por lo que las seis horas de diferencia entre la España peninsular y China se dejarán sentir en las distintas sesiones. En lo referido a las vespertinas, el miércoles se comenzará a las 18:30 (12:30 en España); jueves y viernes, a las 17:00 (11:00 en nuestro horario peninsular); el sábado, media hora más tarde, para terminar el domingo con ese adelanto habitual, a las 13:30, las 7:30.

Las pruebas que se afrontarán cada día son:

  • Miércoles: persecución por equipos (m y f), velocidad por equipos (m y f), y scratch (f).
  • Jueves: persecución por equipos (m y f), keirin (m), scratch (m), velocidad (f) y eliminación (f).
  • Viernes: persecución (m), kilómetro (m), puntuación (m), velocidad (f) y ómnium (f)
  • Sábado: velocidad (m), ómnium (m), 500 metros (f), persecución (f) y madison (f)
  • Domingo: velocidad (m), madison (m), eliminación (m), keirin (f) y puntuación (f).

Programa completo

Comienza una exigente temporada para los pistards de Nueva Zelanda

Los pistards de Cycling New Zealand comenzarán este mes un exigente programa internacional tras siete meses sin competir en el panorama mundial. De hecho, en la ‘cercana’ Copa del Mundo de Perth tan sólo tuvieron la presencia particular de Ellesse Andrews y Olivia King.

Este mes competirán en las Copas del Mundo de Pista de la UCI en Hong Kong y Nilai, Malasia, de cara a los Juegos de la Commonwealth de Glasgow en julio y, sobre todo, para el Mundial de Shanghai, China, en octubre.

Wollaston y Andrews, las dos grandes estrellas neozelandesas estarán
en Hong Kong, pero no en Nilai. Foto: CNZ

“Tras un 2025 relativamente tranquilo, este año es un paso importante a medida que centramos nuestra atención a largo plazo en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles”, declaró Ryan Hollows, director de alto rendimiento de Cycling New Zealand.

“Un objetivo claro para comenzar la segunda mitad del año serán los Juegos de la Commonwealth. Si bien se trata de un formato reducido, para nosotros siempre es un privilegio vestir el helecho plateado y representar a nuestro país lo mejor que podamos. También está en Glasgow, que ha demostrado ser un circuito muy exitoso para nuestros pilotos.”

Cycling New Zealand ha seleccionado una combinación de experiencia y talentos prometedores para sus equipos de cara a las Copas del Mundo de Hong Kong y Malasia.

La doble medallista olímpica de París, Ally Wollaston, regresa tras sus compromisos profesionales en carretera para reunirse con Bryony Botha, Emily Shearman y Sami Donnelly, a las que se une Prudence Fowler, conformando así un potente grupo de ciclistas, si bien no estará en la cita de Nilai donde sí lo harán sus cuatro compañeras.

Asimismo, el equipo masculino de resistencia está integrado por los medallistas del Mundial del año pasado, Nick Kergouzou, Tom Sexton, Keegan Hornblow y Marshall Erwood, uniéndose a ellos el experimentado exBurgos George Jackson y el recién llegado Daniel Morton. Los seis estarán en las dos pruebas.

Andrews interrumpirá su periplo en las Series Mundial de Keirin, en Japón, para intervenir en Hong Kong, de nuevo junto a King y a la prometedora Riley Faulkner, una vez que las otras medallistas olímpicas en París aún no han retomado sus entrenamientos completos: Rebecca Petch, que acaba de ser madre, y Shaane Fulton, lesionada. En la segunda cita solamente estará King, mientras que en el apartado masculino encontramos exclusivamente a Sam Dakin, tanto en Hong Kong como en Nilai.

La eliminación, una prueba espectacular, ¿pero que resulta peligrosa?

El reciente Campeonato de España de Galapagar acabó sin mayores problemas… salvo la caída en la prueba femenina cadete de eliminación que supuso tener que trasladar a dos corredoras al hospital, afortunadamente sin graves consecuencias, pero que, al quedarse el velódromo sin ambulancias, conllevó la suspensión de la jornada y el aplazamiento al día siguiente de las competiciones que restaban. Y, sobre todo, volvió a evidenciar el eterno debate sobre la eliminación, una prueba espectacular como pocas, pero que, para algunos, resulta peligrosa.

Imagen de la prueba masculina cadete del pasado sábado

Por ello, quise tomar el pulso al velódromo y sin personalizar las opiniones, recoger algunas sugerencias para mejorar estas situaciones. Por ejemplo, siempre he creído que el número de vueltas -dos- hasta el primer sprint es demasiado reducido y provoca una tensión innecesaria entre los que salen detrás. Por ello, pienso que podría aumentarse hasta cinco, aunque más de uno me decía que “incluso diez pueden ser pocas. Pero es cierto que cuanto más tiempo se lleve, más se reduce esa tensión”.

Pero tampoco con ello se acabarían las situaciones. “Hay ciclistas que son más expertos que otros en abrirse hueco con el cuerpo. Y el que hace un movimiento extraño tiene más fácil evitar las consecuencias que el que se ve afectado, que le pilla de improviso”, nos comentan. “El problema es que se va al límite y es difícil muchas veces para los corredores más inexpertos evitar estas situaciones”. Incluso nos comentan que hay velódromos que son menos adecuados que otros, “porque pueden tener zonas más irregulares donde es difícil controlar la bicicleta”.

De esta forma, se llega a la conclusión de que “los árbitros tienen que ser más rigurosos. Hay corredores que cometen alguna irregularidad y, como no les dicen nada, se crecen y siguen con ese comportamiento hasta que sucede algo”. “Creo que deberían optar por la expulsión inmediata a la más mínima, para atajar estos comportamientos”, nos añaden, aunque incluso nos sugieren que se podría adoptar “un sistema de tarjetas. Amarilla por la primera irregularidad. Y la segunda, roja, y a la calle, pero no sólo en la prueba, sino para todo el Campeonato”. Unas medidas que, posiblemente, implicarían más presencia arbitral.

Y como estamos hablando de eliminación, y aunque no sea la primera vez que lo sugiero, me parece inconcebible que la clasificatoria de esta prueba… sea un scratch, una carrera muy distinta en su filosofía y en su desarrollo.

Planes malasios para cubrir el velódromo de Ipoh, el tercero del país

El reciente Campeonato Asiático de Tagaytay (Filipinas) y, sobre todo, la próxima Copa del Mundo de Nilai, nos ha permitido conocer los planes de Malasia para remodelar el Velódromo Rakyat, en Ipoh, y que sea un nuevo centro para la pista malasia.

Vista del velódromo de Ipoh

La remodelación tendrá un coste de 10 millones de ringgit, unos 2,15 millones de euros, constaría de instalación de un techo sobre el velódromo y la construcción de una nueva pista, una cifra que el presidente de la Federación Nacional de Ciclismo de Malasia (MNCF) y también de la Confederación Asiática (ACC), Datuk Amarjit Singh Gill, considera "justa y conservadora" para el proyecto.

Ipoh se encuentra al norte de la parte peninsular del país -a diferencia de Nilai, que se ubica cerca de Kuala Lumpur-, por lo que sería el velódromo de referencia para los pistards de la zona. “Actualmente, los atletas del norte tienen que viajar hasta Nilai para entrenar, lo cual puede ser complicado. Nilai está completamente saturado, y es hora de que Ipoh se convierta en el principal centro del ciclismo en pista. Esto facilitará y agilizará el entrenamiento para los atletas de los estados del norte”, afirmó Amarjit.

“La MNCF preparará una propuesta integral que se presentará al gobierno para llevar a cabo la iniciativa de modernizar el Velódromo Rakyat y adaptarlo a los estándares internacionales”, añadió, por lo que se puede entender que dicha remodelación se encuentra en una fase muy inicial.

El Velódromo Rakyat tiene una pista de madera de 250 metros, y ha sido anfitrión de muchos eventos nacionales e internacionales, incluyendo la Copa Mundo de Pista en 2000 y 2001.

Aparte de estos dos velódromos, Malasia cuenta con un tercero, el de Johor Bahru, en el sur de la península, frente a Singapur, que además es Centro Satélite de Desarrollo Regional del Centro Mundial deCiclismo (CMC-WCC) de la UCI.

Comunidad Valenciana, en el medallero conjunto y en el junior, y Cataluña, en el cadete, las selecciones más destacadas en Galapagar

La selección de la Comunidad Valenciana ha sido la vencedora en el medallero conjunto de los Campeonatos de España juniors y cadetes-Memorial Tony Frost, celebrados esta Semana Santa en el velódromo Tasio Greciano de Galapagar. La selección levantina también era la mejor en la categoría junior, con Cataluña como la más destacada en el cadete.

La selección valenciana, al completo, con las autoridades en la ceremonia final
Los valencianos se llevaban un total de 26 medallas -doce de oro, seis de plata y ocho de bronce-, una más que los catalanes -10, 9 y 6-, con Baleares en tercer lugar, pero muy alejada de las dos primeras. Se da la circunstancia de que Euskadi y Navarra, cuarta y quinta, lograron muchas más preseas, trece por cinco de los isleños.

Un medallero en el que aparecen trece de las catorce selecciones participantes, todas menos Cantabria, aunque en este caso la sola presencia en este Nacional es ya el mejor reflejo del trabajo de base que están realizando.

Los juniors de Valencia, con su equipo técnico. Foto: RM
La diferencia entre Comunidad Valenciana y Cataluña y el resto se evidenció especialmente en juniors, donde lograron 15 y 14 medallas, respectivamente, aunque los valencianos lograron muchas más de oro, nueve, con 2 platas y 4 de bronce, por 5,6 y 3 de los catalanes. Navarra fue la tercera en este ranking particular.

En cadetes se invirtieron las posiciones, aunque con el mismo número total de medallas, 11, aunque de más valor las de Cataluña (5,3,3) que las de la Comunidad Valenciana (3,4,4). Por detrás, Euskadi, cuyo total de nueve medallas igualaba Navarra, aunque en posiciones más alejadas.

En cuanto a los grandes nombres del Campeonato, destacar en juniors a los valencianos Pepe Arques -con su triple oro en velocidad, kilómetro y keirin- adornado con la plata en velocidad por equipos- y a Asier Fortea, que también participó en el trío, logrando la victoria en persecución y eliminación, y la plata en scratch. Mencionar también el notable desempeño de la cuarteta navarra y del trío asturiano, aunque no ganasen pruebas individuales.

Los cadetes catalanes y sus entrenadoras con las autoridades. Foto: RM

Por su parte, Adriana Vargas fue la fémina más destacada, con tres títulos, en scratch, eliminación y keirin, y dos subcampeonatos, en puntuación y velocidad por equipos, sin olvidarnos de los dos que ya había ganado en Palma de Mallorca, el ómnium y madison. Las valencianas Yanara Carrión y Noa Jiménez se llevaban dos cada uno, el que lograban en conjunto en la velocidad por equipos, y los individuales de velocidad y kilómetro, respectivamente.

Terminando con los cadetes, éxitos más repartidos, aunque quizá haya que destacar por encima de todo la regularidad de la navarra Enara Pérez, que estuvo en siete de los nueve podios, aunque solo ganase la velocidad. Las valencianas Valeria Almena y Martina Menor se llevaban un título colectivo y otro individual cada una, recordando que la primera de ellas se llevó el Campeonato de España de ómnium hace tres meses.

Entre los hombres, el balear Francisco Lozano era el velocista más destacado al ganar velocidad y keirin, aunque el debutante catalán Pau Brullet se llevaba también dos oros (500 metros y velocidad por equipos), lo mismo que Gonzalo Vega (puntuación y persecución por equipos). No debemos olvidarnos tampoco del vasco Xabat Martín, con un oro, dos platas y un bronce -aparte de su título en enero en madison-, ni del murciano Aitor Ros, con un campeonato y dos subcampeonatos, uno de ellos, el del scratch, que le supo tan bien como el título al haberlo ganado un compañero. También en este caso hay que sumarle otro Nacional, el de ómnium.

Los trinitenses dominan en el Easter International Cycling Grand Prix, marcado por el fallecimiento de Colin Wilson en la prueba anterior

Wilson, en una foto de archivo de Team TTO

El National Cycling Centre, de Couva ha sido escenario este fin de semana del Easter International Cycling Grand Prix, prueba CL2 con la que arrancaba la primera edición de la Copa América de Pista. Pese a ello, no hubo mucha participación continental, aunque sí caribeña, con ciclistas de Antigua, Barbados, Canadá, Cuba, Estados Unidos, Guyana, Jamaica, Suecia, Surinam y por supuesto Trinidad y Tobago, cuyos corredores fueron los dominadores.

Desgraciadamente más trascendencia informativa tuvo el fallecimiento del ciclista master local Colin Wilson en la prueba previa celebrada en el Ian Atherly Cycle Track Skinner Park, al chocar contra la valla que rodea la pista.

Por el contrario, el kilómetro se lo adjudicaba el canadiense Cameron King Gilles, con un tiempo de 1:05.873, por delante del trinitense Syndel samaroo, con 1:06.337.

En la versión femenina, triunfo de Phobe Sandy ante Kyra Williams, las dos locales, en la velocidad, y de la jamaicana Dahlia Palmer en el keirin sobre la barbadense Amber Joseph.

El otro fue el también trinitense Akil Campbell, triunfador en el ómnium por delante de Jadian Neves y Liam Trempte, y en la eliminación por delante de Gustav Johansson, con Tariq Wood en tercer lugar. En el scratch, en cambio, sólo pudo ser tercero por tras de Trempte y Neaves.

Yūsaku Koshō se anota su primera G3 del año, al ganar en Ito Onsen

Después de haber sido segundo en la prueba celebrada hace un mes en Ogaki, Yūsaku Koshō (SS) se estrenaba en una G3 este año al ganar el Premio Tsubaki, celebrado en Ito Onsen entre el 2 y el 5 de abril, donde ganó una carrera cada día para llegar a la final junto al otro SS presente, Takuya Yoshida, que solamente fue sexto. Kenshi Oishi (S2) y los veteranos S1 Takahiro Arai y Shintaro Sato, de 47 y 49 años, fueron quienes se clasificaron a continuación.

Foto: Japan Keirin Information
Masaya Watanable cogió las riendas de la prueba tras la salida del guía, seguido de Oishi, Sato y Koshō, para cesar en su ritmo a falta de media vuelta, cuando fue adelantado por los tres, aunque el más potente ritmo del futuro ganador le permitía remontarlos y llevarse el triunfoY con ello 6,4 millones de yenes-unos 34.700 euros- que le colocan segundo en el ranking de ganancias del 2026. Arai en el sprint también remontaba para terminar tercero.

A los 35 años, este antiguo piloto de BMX, profesional desde 2011 y militante en la máxima categoría desde 2021, es uno de los grandes del keirin actual, con dos triunfos en el Keirin Grand Prix, en 2021 y 2024, año que batió el récord de ganancias anuales con 2,33 millones de euros, ocho en clase G1, uno en G2, y con este ya catorce en G3, para un total de 50 torneos.

La próxima prueba de la categoría tendrá lugar del 9 al 12 en Seibu-en, la Copa Hirahara Kota.

Broche en Galapagar de los Campeonatos de España juniors y cadetes

Campeones de ayer y hoy en las eliminaciones. Foto: RM

Los Campeonatos de España de Galapagar-Memorial Tony Frost terminaban con las victorias de la cadete Martina Menor (Comunidad Valenciana) y la junior Adriana Vargas (Cataluña), en las dos eliminaciones aplazadas desde ayer; los cadetes Julia Cabada (Cataluña) y Gonzalo Vega (Madrid) y los juniors Naia Torrent (Cataluña) y Toni Bordoy (Baleares), venciendo en la puntuación; y los cadetes Vega Iglesias (Castilla y León) y Francisco Lozano (Baleares) y los juniors Adriana Vargas (Cataluña) y Pepe Arques (Comunidad Valenciana), en el keirin.

La jornada comenzaba con la eliminación cadete femenina que no se puedo terminar ayer, y con la buena noticia de que las dos accidentadas, Sara Gimeno y Lucía Campo, ya con el alta médica y con la primera de ellas incluso como espectadora en el velódromo.

La carrera se decidió entre dos valencianas, Martina Menor y Valeria Almena, que se jugaron el triunfo con un sprint típico de velocidad en el que la primera demostró que era algo más rápida, como ya había sucedido en las pruebas de velocidad. La navarra Enara Pérez completaba el podio.

En la prueba junior, que se presentaba como un duelo entre valencianas y catalanas, lo más inesperado fue una temprana eliminación de Amanda Miravet, una de las favoritas. La castellano-manchega Gema Tornero, una gran especialista, se quedaba a las puertas del podio y de esta forma, fue Noa Jiménez quien tuvo que lidiar contra las catalanas, aunque no pudo hacer nada contra ellas por lo que terminaba como bronce. Adriana Vargas y Marina Fenández volvían a jugarse entre ellas el triunfo con victoria de la primera, pero con un nuevo doblete catalán.

Vencedores de las puntuaciones. Foto: RM

Acto seguido se pasó a las pruebas de puntuación, que en las categorías masculinas tuvieron que pasar por el ‘filtro’ de las clasificatorias, que también estaban previstas para ayer.

La carrera cadete femenina terminaba también con doblete catalán, gracias a la consistencia de Julia Cabada en los sprints, sobre todo con el segundo puesto en el último que le daba una victoria que ‘necesitaba’ tras no haberle salido la eliminación que esperaba, totalizando 15 puntos. Anna Carreras completaba ese doblete con los 10 puntos de ganar el último sprint, escapada, con la navarra Enara Pérez superando por un punto a Valeria Almena, 7 a 6, y llevándose el bronce.

El desenlace de la prueba masculina se materializó justo en la última vuelta, casi en la misma llegada, en la que el madrileño Gonzalo Vega culminaba su escapada en solitario con los 20 puntos y los 10 de esa puntuación para irse hasta los 35 y con ello conseguir un agónico pero justo triunfo, dejando con la plata a un Aitor Ros que lo tenía todo hecho, con su mayor presencia en los sprints, con 17 puntos, pero al que le frustró el triunfo esa vuelta ganada. El último sprint decidió también el bronce entre los varios aspirantes que llegaban con opciones a favor de Xabat Martín (Euskadi), con 11, sobre Miguel Tizón (Madrid), con 9.


Quien la sigue, la consigue podría ser el lema de una Naia Torrent
que en todas las pruebas siempre se deja ver con alguna escapada, que pocas veces saca el fruto deseado, pero que hoy se plasmaba en una vuelta ganada y con ello 26 puntos que le daban ese triunfo que no sé si alegró más a ella o a su padre, el seleccionador catalán, Carles Torrent. La constancia de Amanda Miravet en los sprints no tuvo el fruto de la plata ya que el ‘diez’ final de Adriana Vargas le permitía adelantarla, 21 a 19, y culminar un nuevo doblete catalán.

Por el contrario, la final junior fue una auténtica locura con más de treinta vueltas ganadas, y en la que Toni Bordoy fue el más efectivo con cuatro lo que le permitió entrar en la parte final con la carrera matemáticamente ganada, para irse a los 99 puntos, aunque el balear no se fiaba y estuvo disputando hasta el último sprint.  Por detrás, cuatro corredores con triple bonus se jugaban en la última puntuación el podio, con el asturiano Samuel Valle con la medalla de plata, con 74, y con cinco corredores por detrás en apenas cuatro puntos, entre los que el catalán Eric Trillo, con 69, era el más efectivo..

Los cuatro ganadores del keirin. Foto: RM

Y finalizando con el keirin, la castellanoleonesa Vega Iglesias rectificaba el mal comienzo en la velocidad, resarciéndose con el triunfo en una prueba en la que la extremeña Laura Pérez le plantó cara hasta el final, con el bronce para la navarra Enara Pérez.

La versión masculina terminaba con el doblete balear de Francisco Lozano y Nino Fernández, por delante del catalán Nil Jin Aparicio. Fernández quiso jugársela atacando desde lejos en una prueba que le gusta especialmente, pero Lozano demostraba que está en un buen momento, después de haber ganado la velocidad.

También tenía apuntada en su libreta el keirin la junior catalana Adriana Vargas, que supo hacer gala de su ‘rush’  ante dos velocistas puras como su compañera de selección Noa Moreno y la valenciana Yanara Carrión.

Por último, la final masculina no contó con la presencia de ninguno de los asturianos, lo que ratificaba aún más la condición de favorito de Pepe Arques, que vigiló sobre todo al joven castellano manchego Alex Sánchez, para lograr su tercer oro del Nacional. Entre ambos se metía el navarro Ander Larraburu.

Españoles por el mundo... del keirin (y 4): El epílogo nacional de Casas

Un cartel anunciando una competición con Casas
Foto cedida HC

En estos días en el que el keirin japonés está de actualidad por la reciente llegada de los seis pilotos internacionales por primera vez en seis años, y, desgraciadamente también, por el fallecimiento de David Cabrero, el primer español que compitió el circuito japonés, queremos completar esta serie con Helena Casas, la cuarta y última corredora nacional, después de Cabrero, de José Antonio Villanueva y de José Antonio Escuredo, y la única mujer de nuestro país que lo ha hecho hasta la fecha, en el ya lejano 2014 (*).

Como ya hemos contado, el keirin femenino fue recuperado el 1 de julio de 2012 tras casi cincuenta años injustamente desaparecido después de que en sus inicios alcanzase la misma popularidad que el masculino. Y para fomentarlo y que subiese el nivel de sus ciclistas, ya al año siguiente acudieron las primeras extranjeras, en concreto la australiana Kaarle McCulloch, la neozelandesa Paige Paterson y la británica ‘Becky’ James. Y en 2014 llegó el turno de Casas y de la alemana Miriam Welte.

“Me contactaron por e-mail en la Copa del Mundo de Colombia. Me dijeron que le gustaba mi forma de correr, mi comportamiento valiente. No lo dudé y en seguida concretamos los aspectos del viaje”, nos cuenta.  “Estuve un mes y medio, primero sacando la licencia y luego compitiendo”. En total fueron tres pruebas en otras tantas ciudades para エレナ カサスロイヘ, como aparece en su ficha oficial, con un total de nueve carreras desde el 13 de abril, fecha en que se produjo su debut, hasta el 7 de mayo. Y un buen balance ya que logró tres victorias y tan sólo en una carrera no quedó entre las tres mejores.

Con el mítico Koichi Nakano y con Miriam Welte el día
en que consiguieron la licencia. Cedida HC

Pero antes de ello, la experiencia de la Escuela de keirin. “Fueron tres semanas de formación, con una traductora de japonés para Miriam y para mí. Nos explicaban todos los detalles, desde como montar en bicicleta en carrera, lo que podías hacer y no, hasta aspectos como las multas, los impuestos o el juego limpio. Y ver muchos vídeos de carreras”. Y al final un examen que consistía “en desmontar una bicicleta y volver a montarla según unos pasos establecidos, en un tiempo determinado. Me gustó mucho”.

Por lo demás, sí notó las diferencias entre hombres y mujeres, “porque las habitaciones estaban en plantas distintas y no podíamos compartir mesa con ellos”. También es importante su impresión sobre el aislamiento antes de las pruebas, ya que nos da una versión muy distinta a lo que cree la gente. “No es porque te vayan a comprar, sino para que no puedas comunicarte con el exterior y decir que alguien está lesionado o enfermo”. Por este motivo, las ventanas no eran transparentes.

También nos cuenta que “nos avisaron que no celebrásemos cuando ganásemos, porque podía haber gente que hubiera perdido mucho dinero en las apuestas”, aunque los aficionados solían ser muy respetuosos y detallistas. “Antes de las pruebas teníamos una rueda de prensa, en la que te preguntaban por muchos detalles personales. Y si decías alguna cosa que te gustase, no era raro recibir algún detalle relacionado”.

Segunda en Iwaki, con el maillot azul. Cedida HC

A diferencia de los corredores con los que ya hablamos, que apenas tuvieron contacto con sus rivales japoneses, en el caso de la tarraconense fue distinto. “Éramos sólo Miriam y yo, por lo que teníamos que relacionarnos con las corredoras japonesas, de una cultura muy diferente. Fue una gran experiencia, enriquecedora y también rentable en lo económico”. Y obviamente, algo que recomendaría a cualquiera, aunque visto el nivel que sigue exhibiendo podría volver a competir perfectamente en Japón.

Sarah Lee Wai Sze, Katy Marchant, Kristina Vogel, Monique Sullivan, Laurine van Riessen, Natasha Hansen, Stephanie Morton, Anastasiia Voinova, Nicky Degrendele, Mathilde Gros y Madalyn Godby fueron las corredoras que posteriormente han vivido esta ‘aventura, a las que ahora se les unirán Hetty van de Wouw y Ellesse Andrews.

(*) Estas entrevistas estaban pensadas para una publicación que, desgraciadamente, no llegó a concretarse y que hemos recuperado en esta serie

Triunfos repartidos en la Good Friday Racing, celebrada en Londres

Triunfos muy repartidos en la Good Friday Racing, prueba internacional CL2, celebrada este viernes en el Lee Valley Velo Park de Londres.

Riley. Instagram KR

Dos años después, Peter Mitchell volvía a imponerse en la prueba de velocidad, la única del programa para estos corredores, donde comenzaba siendo el único en bajar de diez segundos en los 200 metros (9.985) por delante de su compatriota Oliver Pettifier, para terminar midiéndose en la final, con un podio que completaba el también británico Harry Radford.

Para los fondistas hubo tres disciplinas. El irlandés Kieran Riley superaba en la eliminación al argentino Mateo Duque Cano y al granadino Red Walters. En el scratch, el podio lo integraban William Roberts, Rhys Britton y Frank Longstaff. Finalmente Walters era el ganador de la puntuación, con 46 puntos, frente a los 40 de Duque y los 39 de Longstaff.

Pasando a las féminas, también reparto de victorias. La ahora búlgara Lucy May Nelson se llevaba la eliminación, con Lucy Glover y la ex seleccionadora británica Monica Greenwood en las siguientes posiciones. Las dos primeras intercambiaron sus posiciones en el scratch, con Katie-Anne Carton, tercera. Por último, el podio de la puntuación lo integraban las británicas Danielle Watkinson, Miriam Jessett y Glover.

Resultados