Aunque para muchos, sea un perfecto desconocido, para aquellos que siguen el ciclismo en pista el nombre de Clever José Martínez no pasa desapercibido, y no sólo por su inconfundible melena. A sus 35 años, ocupa la décima posición en el ranking mundial de fondo -llegó a ir el sexto hace unas semanas- y está clasificado virtualmente para el Mundial de Santiago –“si no hay problemas con los requisitos de mi Federación para la elegibilidad”-, aunque su gran objetivo son los Juegos de Los Ángeles 2028.
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| En el reciente GP Presov. Instagram CJM |
Clever viene de mi padre; su nombre es Clever Jose
Martinez Mata, y el mío Clever Jose Martinez Moros, aunque mucha gente me dice
si soy Clever Junior. Pero realmente no sé de dónde mi abuelo saco el
nombre, nunca tuve la oportunidad de preguntárselo. Nunca fui el más
talentoso, siempre tuve compañeros más ‘rápidos’ que yo y otros más ‘resistentes’
que yo, pero siempre consideré tener un talento para leer las diferentes
situaciones de carrera y actuar de la manera más inteligente. A veces no se
gana con piernas sino con estrategia.
"Mi familia no tenía la posibilidad de comprar una bici de ruta", y la de pista se la dejaban
¿Cómo fue lo de empezar en pista? He leído que durante
mucho tiempo sólo hiciste pista porque no tenías bici de carretera…
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| En lo más alto del podio del prestigioso Athens Twilight. Instagram CJM |
Tu trayectoria fue poco a poco progresando, pero lo
tuviste que dejar…
Mis últimos dos años en la escuela antes de graduarme tuve
la oportunidad de ser parte de la selección de Venezuela de pista,
representando a mi país en eventos como los Campeonatos Panamericanos y
copas internaciones. Pero al graduarme de la escuela ingresé directo a la
universidad a estudiar, ingeniería informática, y por ello estuve fuera del
deporte cerca de dos años. Pero me contrataron como entrenador de la parte de
iniciación en mi escuela secundaria y no pude resistir. Aparte de que necesitaba
la plata.
Al volver al velódromo como entrenador me animé a empezar
a entrenar nuevamente y fui a competir al Campeonato nacional de pista
luego de dos años sin correr. No gané ninguna prueba, pero en todo lo que
corrí me metí en el podium. Unos resultados que fueron el impulso que
necesitaba para arrancar de nuevo mi carrera deportiva. Volví a la
selección el siguiente año y desde entonces he competido con la selección año
tras año. Pero algo me faltaba, sentía que algo no estaba bien.
Con la mascota de Fiorenzuola, una de sus múltiples 'escalas'
en este 2025. Instagram CJM
Esa inquietud de buscar mejorar me llevó a viajar por mi
cuenta a competencias internacionales y llegar a Estados Unidos, donde
hacían una prueba UCI de cuatro fines de semanas seguidos. Mucha gente de todas
partes del mundo viene a competir y yo fui parte de ello, incluso haciendo un
podio en un scratch con dos ‘kiwis’ primero y segundo. Desde ese momento
entendí que, con mucho esfuerzo de mi parte, disciplina y constancia podía, de hecho,
competir contra corredores de las grandes potencias.
Por ello te quedaste en Estados Unidos, ¿no?
Sí, y además para trabajar, literalmente, para poder
costearme los viajes para ir a competencias internacionales y darme la
oportunidad de competir con los de verdad. Hoy por hoy sigo en lo mismo, una
lucha constante entre el trabajo que tengo que hacer para pagar vivir en Estados
Unidos y los gastos de competición, que, por cierto, no son nada baratos.
De hecho, este año ha sumado puntos en lugares como
Venezuela, Trinidad y Tobago, Paraguay, Estados Unidos, Turquía, Italia o
Eslovaquia, lo que evidencia lo caro que resulta conseguir los puntos UCI necesarios.
"Estar en el top 10 del ranking mundial es bastante satisfactorio para mí"
En plena competición. Instagram CJM
El hecho de estar en el top 10 del ranking mundial es
bastante satisfactorio para mí. Es un reflejo de todo el sacrificio que he
hecho en los últimos dos años, aunque no es un resultado por lo que pueda decir
que soy ‘exitoso’, yo creo que refleja la consistencia y regularidad de lo que
he hecho por lo menos el último año. He tenido victorias en carreras clase 1
y clase 2 en Europa corriendo con europeos que tienen acceso a este tipo de
eventos todo el año, lo que para mí es motivo de orgullo. Para un
venezolano viviendo y trabajando full time en Colorado, ser capaz de tener
este tipo de resultados, es algo muy grande para mí, aunque para muchos no
será una gran cosa.
¿Y en carretera?
En la ruta mis más grandes victorias han sido cuando
corrimos la Vuelta a Venezuela Orluis Aular y yo juntos con la selección en el
2019. Yo era su lanzador, pero en la última etapa, cuando lo estaba
lanzando, volteo y dejé de verlo. Yo seguí mi sprint hasta la meta y para mi
sorpresa, gané la etapa. Orluis ganó seis etapas de esa vuelta, de ocho
días, y yo gane la última, es decir, siete de ocho. Por supuesto Orluis
ganó la general. Luego en el 2023, gané la general de la Vuelta a Venezuela.
En verdad quedé segundo, pero el ganador salió positivo.
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| Una de sus victorias más destacadas en carretera en Estados Unidos. Instagram CJM |
En la actual situación, ¿te ves ya clasificado para el
Mundial de Santiago? Sería tu primer Mundial, ¿no?
Si, sería mi primer Mundial. Nunca he ni siquiera visto en
persona una carrera de ese nivel. He participado en múltiples Copas de las Naciones,
pero Mundial nunca. Y si, clasificado me veo, he hecho todo de mi parte y
hasta más para estar en la posición de clasificación. Pero todo va a depender
de la UCI y la Federación si se resuelve el tema de los pre requisitos para ser
elegible como nación, porque ya me pasó el año pasado que, en el momento de
cerrar el ranking, estaba de 14 y no pude ir al Mundial porque Venezuela no era
‘elegible’. Así que dedos cruzados para este año.
Con el nuevo sistema de ranking, la clasificación te vale
para todas las pruebas de fondo: ómnium, eliminación, scratch y puntos. Supongo
que el ómnium es tu prioridad, pero ¿vas a correr todas o te centrarás en
alguna?
Por ser mi primer Mundial yo quisiera hacerlas todas y
usarlo como recopilación de datos para poder determinar una línea de base.
Tener la oportunidad de competir en todos los eventos me abre varias ventanas
que sirven para luego estudiar y mejorar, por lo que estoy bastante agradecido.
"El scratch, la prueba que me ha sido mejor, pero tengo que elegir el omnium"
¿Y cuál o cuáles son tus favoritas?
Históricamente el scratch ha sido la prueba donde me ha
ido mejor, pero si tengo que elegir una sería la única de corte
olímpico, el ómnium, que al final incluye todo.
A medio plazo, me imagino que los Panamericanos de Lima y
Los Ángeles 2028 son tus objetivos. ¿Te ves en los Juegos Olímpicos, aunque sea
con 38 años?
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| Con su inconfundible melena... y todas las medallas conseguidas en Presov. Instagram CJM |
Y no queremos terminar sin una pregunta que es más que
nada una curiosidad, tu melena, tu seña de identidad. ¿Te resulta cómodo correr
así?
No es cómodo, pero tampoco es incómodo. Uno se acostumbra
y no le molesta. Un hecho curioso es que mi mamá ha sido la dueña de su
propia peluquería incluso antes que yo naciera, lo que significa que yo
nunca he pagado por un corte te pelo en mi vida. Y tampoco nadie me ha cortado
el pelo que no haya sido mi mamá. Por eso, ahora que no nos vemos tan
seguido porque ella vive en Venezuela y yo en Estados Unidos, pues no me
corto el pelo tan a menudo como antes, esa es la explicación de la melena
(nos dice riendo abiertamente)
Pues que siga así, y ojalá no le pase como a Sansón y esa
melena le siga dando fuerzas para lograr sus objetivos.
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