A la sexta fue la vencida para Gunji, ganador en casa del Grand Prix

Kōhei Gunji ha sido profeta en su tierra y en su sexta participación en el Keirin Grand Prix se ha llevado la victoria esta mañana en el Shonan Bank de Hiratsuka, por delante de Takuma Abe y Yoshida Takuya. Con ello, el piloto de Kanagawa consigue un premio de 146 millones de yenes, lo que unido a los 111,6 millones que llevaba en el 2025, le hacen terminar la temporada con unas ganancias de 257,6 (1,4 millones de euros), aunque lejos del récord de Yusaku Koshō del pasado año, de 383 millones.

Arriba, con el trofeo como ganador; abajo, el momento de la llegada. 
Fotos: Japan Keirin Information

Como era de esperar la línea Kinki cogió las riendas de la prueba desde el primer momento, con Kohei Terasaki-Yuta Wakimoto-Yūsaku Koshō y Shuji Minami, con Gunji bien colocado inmediatamente detrás de ellos. Antes de comenzar la última vuelta, se produjo el ataque de Takumi Masugi y Yoshida Takuya -la línea de Kanto-, muy bien controlado por un Terasaki que les impidió coger la cabeza.

Sin embargo, ya en ese último giro se producía el ataque de Kanaga Taito y, sobre todo, la potente remontada de Gunji, que a falta de media vuelta ya comandaba la carrera, con la línea Kinki totalmente desarbolada, de la que sólo el veterano Minami resistía entre los cinco corredores que se jugarían el triunfo, sin que Abe o Takuya pudieran remontar al piloto local.

Gunji, de 35 años, se había clasificado gracias a su sexto puesto -tercero entre los que no habían conseguido su clasificación directa- en la lista de ganancias de la temporada, en la en la que no había logrado ninguna victoria en pruebas G1 o G2, aunque sí seis torneos G3. Su palmarés comprendía hasta hoy 435 victorias y 58 torneos, de los que 27 son G3, tres G3 y otros tantos G1.

“Esperé a mi oportunidad desde atrás. Cuando atacó Taito no me apresuré, le perseguí y aún me quedaba energía para ponerme delante, así que mi ataque fue cuando pensé que ya podía adelantarle. Estaba completamente absorto en mi trabajo, sólo al cruzar la meta me di cuenta de que por fin había ganado el Gran Prix. Llevaba un año sin conseguir ningún resultado en las grandes pruebas, así que me alegré de poder mostrar la culminación de mis esfuerzos al final. En mis cinco participaciones anteriores siempre me había sentido frustrado, por lo que creo que quería ganar más que nadie”, valoraba Gunji sobre su triunfo.