Así es el polifacético Saúl Martínez: “Si tuviera que quedarme con sólo una cosa, ahora mismo como piloto de tándem, por lo novedoso”

Preparado para la acción... Instagram SM

Aunque apenas tiene 25 años, Saúl Martínez es ya uno de los ‘personajes’ más conocidos de los velódromos españoles, y no sólo de su Galapagar. Inconfundible por su bigote, también lo es por su polivalencia, como corredor, como piloto de tándem, como director o como organizador.

Por ello hemos querido conocerle un poco más, y la primera pregunta es obligada. ¿Quién es Saúl?

Un aficionado al ciclismo, en especial a la pista, que compite como amateur.

¿Cómo empezaste?

Siempre me ha gustado la bici. Pero recuerdo que me tiraron un bidón en una carrera, cuando tenía 14 años. Y eso ya fue el aliciente. A los 16 años me apunté al Club Ciclista Galapagar, aunque cuando llegué a sub23, entre el trabajo y los estudios de lo que entonces era TAFAD, vi que no tenía el compromiso suficiente. Además, el ciclismo en carretera tampoco me llamaba mucho la atención.

Vamos a intentar ir por partes en esa multiactividad que tienes. Primero, pistard…

... y sufriendo en carrera. Instagram SM

Soy consciente que no estoy al nivel de los profesionales. Pero me gusta mucho y disfruto con ello, aunque sé que a veces estorbo -dice sonriendo abiertamente-. Me gusta darme algún calentón siempre que puedo y procuro competir siempre que hay alguna oportunidad. He estado también en Portugal y este año pensábamos ir, pero con el fallecimiento de Toni (Frost), teníamos la cabeza en otro lado. Porque tengo poco dinero, si no, competiría en todos los lados.

Piloto de tándem, con Roberto Suero. ¿Cómo te surgió esta oportunidad?

Empezó de forma imprevista. Cuando estaba Jaime (Andrés) como seleccionador de Madrid me lo propuso. Me puso en contacto con él, y me dije que por probar no perdía nada, que no me quedase con la duda por no haberlo intentado. Lo más importante es llevarnos bien. Y aunque estamos lejos de los mejores, poco a poco vamos progresando, pero sin marcarnos objetivos ambiciosos. De momento lo importante es estar en la pelea, y si ya conseguimos una medalla de bronce como nos pasó el año pasado en la prueba en línea, mejor que mejor. Lo importante es ir poco a poco y, sobre todo, que alguien como Roberto confíe en ti.

Sin embargo, en el Nacional de pista en Valencia no se os dio tan bien…

Sí, la persecución se nos dio mal, no tuvimos el día. Pero en los 200 metros logramos la medalla de bronce y en kilómetro hay mucho nivel, fuimos cuartos, pero todos estuvimos en dos o tres segundos.

Como piloto de tandem, junto a Roberto Suero. Instagram SM

Por cierto, este año, el Club Ciclista Galapagar tiene este año un importante equipo de paraciclistas. ¿A qué es debido?

Surgió porque el Dstrel-Hyundai desapareció y Jorge Orejón habló para correr con el club. Nuno Lopes -el presidente del club- le dijo que sí. Y luego llegaron más corredores como Jorge Noriega o Roberto Martínez. Y también chavales de las escuelas y muy contentos de poder echarles una mano.

Nos queda otra faceta, la de director deportivo…

Soy el responsable de los cadetes del Club Ciclista Galapagar. En 2024 estuve con los dos equipos, el junior y cadete, pero esta es la segunda temporada que estoy solo con los cadetes. Este año tenemos a 16 o 17 y van bastante bien. Y la prueba es que hace unos años, ni teníamos equipos.

Con la pasión que tienes por la pista, ¿es obligatorio para ellos correr en el velódromo?

A mi me gustaría, porque se aprende mucho. Pero no puede ser obligatorio, porque las bicis son caras. Insisto en que prueben, y que les sirva como aprendizaje. Ahora mismo tenemos a varios velocistas y fondistas, y espero que entre dos y cuatro puedan estar en el Campeonato de España, aunque es algo que depende del seleccionador; en eso no me puedo meter.

En el podio del último Nacional. Foto: HRD

Y no nos olvidamos de tu faceta de organizador, dada la amplia actividad que desarrolla el club, en pruebas como los Seis Días de Madrid, la Copa de España e incluso los Campeonatos de España, junto a la Federación Madrileña…

La primera vez fue en 2021, cuando organizamos en verano el Nacional de todas las categorías. Había que echar una mano y me gustó bastante, aunque haya que estar pendiente de muchas cosas a la vez.

Con todo lo que me estás contando, ¿de dónde sacáis el tiempo y las ganas en el club?

Lo hacemos todo con pasión, y no nos importa tener muchas horas dedicación, porque luego los resultados son satisfactorios. Como te decía, de no tener ni cadetes a contar con dos equipos de lo más importantes de España, por no hablar de la labor que se hace en las escuelas. Es el esfuerzo de Nuno, de Rubén (López) y de todo el club. Y por supuesto, no me olvido de Toni, que fue una de las personas que más me enseñó.

En la presentación de los equipos de Galapagar, con sus cadetes
Instagram CC Galapagar

¿Contáis con suficiente apoyo?

El Ayuntamiento nos apoya bastante y por supuesto, contar con una infraestructura como el velódromo es algo que es fundamental. Pero también tenemos patrocinadores y aunque nunca está de más la colaboración económica, podemos sentirnos satisfechos.

Si ahora mismo tuvieras que elegir una sola de estas actividades, ¿con cuál te quedarías?

Ahora mismo, quizá por ser lo más nuevo, con lo de piloto de tándem. Me gusta mucho, veo que podemos seguir progresando y espero poder estar muchos años.

Y de cara al futuro, ¿qué te queda por hacer?

En los últimos Campeonatos de España, donde simultaneó
la competición ciclista con la paraciclista. Foto: HRD

Me faltan muchas cosas. Me gustaría disputar un Mundial de pista, pero sé que es algo a lo que seguramente no llegaré. También pienso que ganar un Campeonato de España puede estar a mi alcance. Pero no me como la cabeza; lo que salga, saldrá. Ahora me quedo con que estoy disfrutando más que nunca. Por ejemplo, ahora salgo a entrenar y no me importa mojarme. Antes, si llovía, me quedaba en casa haciendo rodillo. Además, veo que voy mejorando, gracias al trabajo que hago con mi entrenador -César Neira- y si no estoy más arriba es porque soy malo -nos dice riendo-.

Por cierto, hace algún tiempo hablamos de un Campeonato del Mundo master…

Sí, lo recuerdo. Pero me quedan muchos años y mientras el cuerpo me de para competir como élite, ahí estaré. Hasta que diga basta. Luego ya veremos, porque participar en un Mundial master es carísimo, entre viajes, inscripciones… Si alguna vez se organiza alguno cerca, en sitios como Portugal o Valencia, podría ser, por probar. Pero es algo que ahora me pilla muy lejos.