Los tríos de Gran Bretaña y China, las cuartetas neozelandesas, y en eliminación Fiorin y Stenberg, ganadores el primer día en Hong Kong

Podio de la velocidad por equipos masculina. Foto UCITrack/SWPix

Los equipos de velocidad de Gran Bretaña, masculino, y China, femenina; las dos cuartetas de Nueva Zelanda, así como el italiano Matteo Fiorin y la noruega Anita-Yvonne Stenberg, en las dos eliminaciones, han sido los vencedores en la primera jornada de la Copa del Mundo de pista que se celebra en Hong Kong, y que contó con la presencia de españoles en la prueba de velocidad masculina, décimos, y en la eliminación con Álvaro Navas, undécimo.

Alejandro Martínez, Pepe Moreno y Esteban Sánchez terminaban en décimo lugar, con 44.404, pero a casi seis décimas del corte, en una serie en la que no hubo sorpresas, con mejores tiempos para Gran Bretaña (Joe Truman, Harry Ledingham-Horn y Matthew Richardson), Países Bajos (Roy van den Berg, Harrie Lavreysen y Tijmen van Loon), y Francia (Timmy Gillion, Rayan Helan y Etienne Oliviero), en una horquilla de dos décimas: 42.689, 42.814 y 42.876, respectivamente.

Podio de la velocidad por equipos femenina. Foto UCITrack/SWPix

Los neerlandeses marcaban el mejor tiempo de la primera ronda (42.619) por delante de los británicos (42.636), con lo que se garantizaba un cerrado y esperado duelo en la final, vistas las mínimas diferencias. Y el cambio de posición de Richardson a la tercera posición fue decisivo, ya que el trío de Países Bajos llevó la cabeza hasta la última media vuelta, después de que Lavreysen hubiera dado una ventaja provisional de medio segundo para terminar imponiéndose: 42.278 a 42.450. Por su parte, Francia superaba a Japón, completando el podio previsto: 42.574 a 43.330.

El trío femenino del Reino Unido imitaba al masculino, con el mejor tiempo de inicio para Rhianna Parris-Smith, Emma Finucane y Lauren Bell, 46.745, dos décimas por debajo de las neerlandesas Kimberly Kalee, Hetty van de Wouw y Steffie van der Peet (46.956) y con las chinas Xuehang Luo, Liying Yuan y Mengqi Tong algo más atrás (47.137).

Pero las orientales marcaban el mejor tiempo en la primera ronda (46.687), con la entrada de Lijuan Wang por Tong, lo que suponía dejar a las neerlandesas fuera de la lucha por el oro (46.829) y medirse en la final a las británicas (46.766). Eso sí, el trío de los Países Bajos no tenía problemas para superar en la final B a Australia (46.972 a 47.721).

Podio de la persecución por equipos masculina. Foto UCITrack/SWPix

Y en la final, China impuso todo su potencial, aunque también es verdad que las británicas acusaron el paso de la segunda a la tercera vuelta, para terminar a siete décimas, 46.223 a 46.984.

Pasando a las cuartetas, la sólida Nueva Zelanda (Marshall Erwood, Keegan Hornblow, George Jackson y Daniel Morton) y la renovada Dinamarca (Robin Skivild, Frederik Madsen, Thor Nielsen y Oskar Winkler) marcaban los mejores tiempos separadas por apenas 5 centésimas, 3:52.838 a 3:52.882, y con China (Ni Li, Zhengyu Pei, Jaijao Sun) y Junjie Wu) como tercera, a cuatro décimas tan sólo. Gran Bretaña y Estados Unidos solo podían ser sexta y séptima, mientras que Italia se quedaba fuera de la primera ronda al descomponerse totalmente el equipo en la parte final.

En la primera ronda, las dos mejores selecciones mejoraron sus registros -los daneses incluso por debajo de 3:50, en concreto 3:49.775 por 3:50.658 de los oceánicos- pero lo más importante es que ratificaron su dominio para plantarse en la final.

Podio de la persecución por equipos femenina. Foto UCITrack/SWPix

La entrada de Nicholas Kergozou por Sexton fue el impulso necesario para que los ‘all black’ se impusieran en la lucha por el oro, aunque los europeos dominaron hasta casi el último kilómetro, terminando con 3:49.857 a 3:51.806, respectivamente.

Por su parte los británicos (Matthew Bostock, Rhys Britton, Michael Gill y Charlie Tanfield) mejoraban claramente su desempeño y con el cuarto tiempo, 3:51.247, se metían en la lucha por el bronce ante China, separados por apenas una décima, aunque en la final no hubo otro color que el rojo de los maillots chinos: 3:51.761 a 3:54.694.

En el concurso femenino, Italia (Martina Fidanza, Vittoria Guazzini, Martina Alzini y Chiara Consonni) era muy superior en la clasificatoria, con 4:14.522, aventajando en casi tres segundos a las dos perseguidoras, la inesperada China (Ning Chen, Xuanbing Gong, Xiaoyue Wang y Suwan Wei) y Nueva Zelanda Emily Shearman, Ally Wollaston, Sami Donnelly y Bryony Botha), separadas entre ellas por apenas dos milésimas. Gran Bretaña (Megan Barker, Erin Boothman, Madelaine Leech y Jess Roberts) era cuarta.

Pero como había pasado con los hombres, las transalpinas tuvieron un desempeño muy diferente en la primera ronda a causa de una caída y se quedaron fuera de la final, con Gran Bretaña ganándose la plaza (4:12.987) y enfrentarse a Nueva Zelanda, que en este caso fue muy superior a China (4:10.351).

Podio de la eliminación masculina. Foto: UCITrack/SWPix

Las ‘kiwi’ alineaban a su quinta corredora, Prudence Fowler en lugar de Donelly, para rodar siempre por delante de sus rivales a partir del primer kilómetro, que además al final terminaron muy rotas: 4:09.834 a 4:17.671.  En cuanto a la final B tuvo como protagonistas a las asiáticas y a las francesas, que en su concurso a más completaban el podio tras ser muy superiores, 4:12.572 a 4:17.481, con Marion Borras, Melanie Dupin, Valentine Fortin e Ilona Rouat subiendo a recoger la medalla de bronce, junto a Clémence Chereau, que había intervenido anteriormente.

El otro español en acción en la jornada era Álvaro Navas, que pasaba sin problemas la clasificatoria de la eliminación al quedar cuarto en su serie de scratch, algo que no lograron, entre otros, el portugués Diogo Narciso, el mexicano Ricardo Peña, el alemán Max-David Briese o el danés Robin Skivild. El madrileño dio una notable impresión en la final, bien colocado, sin pasar apuros y sabiendo adelantarse cuando se veía demasiado cercano al peligro… hasta que en la única situación complicada se veía imposibilitado a remontar para dejar la carrera en esa undécima plaza.

Podio de la eliminación femenina. Foto: UCITrack/SWPix

En cuanto al desenlace de la prueba, una vez eliminado el francés Donavan Grondin para quedarse fuera del podio, Yoeri Havik lanzó un potente ataque pero que no le valió para ser el siguiente eliminado -eso sí, ya con la medalla de bronce-, y que Matteo Fiorin, que hasta ese momento había corrido muy inteligentemente sin exhibirse demasiado, superase claramente a Tom Sexton.

Finalmente, en la prueba femenina, en la que se produjo la sorpresa de que Yareli Acevedo o Yumi Kajihara no lograran clasificarse, Ceci Lee Sze Wing fue protagonista ante sus paisanos, dominando bien la carrera… salvo en la última eliminación en la que ya no tenía fuerzas para contrarrestar la experiencia y la potencia de Anita-Yvonne Stenberg, con Valentine Fortin completando el podio, una vez que contrarrestó la amenaza de una luchadora Nafosat Kozieva.

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