Participantes de las cuatro pruebas de julio en las Keirin World Series

La próxima semana, en concreto del 3 al 5 de junio en Hofu se producirá el debut de los pistards internacionales en la primera prueba de las Keirin World Series 2026. En concreto serán Harrie Lavreysen, Joe Truman, Ellesse Andrews y Mathilde Gros, que tendrán que vérselas con pilotos japoneses como el olímpico Yudai Nitta o las féminas Nao Suzuki y Fuko Umekawa. Un debut que ha despertado un altísimo interés, especialmente en el velódromo que será una auténtica fiesta.

Los seis pilotos internacionales, en una imagen de promoción

También en su momento fue anunciada la composición de la segunda cita en Kokura, del 26 al 28 de junio, supondrá el debut de Matthew Richardson junto a su compatriota Truman, con Andrews y Hetty van de Wouw como presencia femenina. El prometedor Ryuto Ichida, miembro de la selección nacional, Hiroko Ishii o la olímpica en Tokio Yuka Kobayashi también han sido confirmados.

Sin embargo, hoy hemos conocido, la participación de las cuatro siguientes pruebas, en el mes de julio. Aomori será el primer escenario, del 3 al 5, y será la primera vez que Lavreysen y Richardson se vean las caras directamente. Shinji Nakano, miembro del equipo japonés de velocidad, y Kyohei Shinzan, también algún tiempo en la selección, serán sus principales contrincantes. Entre las féminas, Andrews y Van de Wouw se las verán con Riyu Ota, también integrante hasta París 2024 de la selección nipona.

Ito Onsen acogerá la cuarta manga, del 10 al 12 de julio, con la presencia de Richardson, Truman, Gros y Andrews. Para ellos, tres grandes rivales como Kaiya Ota, al que conocen sobradamente de los enfrentamientos internacionales, Yuji Matsuura, ahora S1 pero ni más ni menos que ganador del Keirin Grand Prix en 2023, y Tomohiro Fukaya, antiguo SS pero también con grandes resultados en la competición internacional. Para ellas, la pujante Haruka Nakazawa, recién llegada al equipo nacional, será la principal rival.

Otra imagen, en una de las ruedas de prensa 

La siguiente manga tendrá lugar del 20 al 22 de julio en Kishiwada, sin que se haya anunciado ningún gran rival para Lavreysen y Truman, aunque Gros y Van de Wouw se las verán con Mutsumi Ozaki y con Aki Sakai, la arrancadora del trío de velocidad nipón.

Finalmente, Tachikawa acogerá la última prueba del mes, entre el 27 y el 29, con Lavreysen y Richardson frente a frente, y con rivales tan dispares como el joven Minato Nakaishi, Tomoyuki Kawabata, medalla de plata en keirin en el Mundial de 2018 y Masaki Inoue, plata en Atenas 2004 en velocidad por equipos. Y entre las féminas, la primera vez que la doble campeona del mundo y actual ganadora del Girls Grand Prix, Mina Sato, se enfrentará en casa ante sus rivales internacionales, en concreto Gros, Van de Wouw.

Ya en septiembre tendrá lugar la cita de mayor nivel, la única G3 de la serie, en concreto del 6 al 9 en Wakayama, antes de la despedida con las pruebas de Yokkaichi (17-19), Gifu (24-26) y Kawasaki (30.8-1.9).