Con una duración extendida de seis días, comenzó a
disputarse en 1950 en el Velódromo Otsu Biwako en la ciudad de Otsu,
aunque el cierre de este recinto en 1988 supuso un cambio de escenario, con
varias sedes, entre las que es Kishiwada, una ciudad de unos 200.000
habitantes en la prefectura de Osaka, la más habitual, con diez presencias en
los últimos quince años, incluyendo los cinco últimos, y ya confirmada
también para 2027.
La prueba tiene varios elementos curiosos. Por
ejemplo, su nombre, ya que el Palacio del Príncipe Imperial Takamatsumiya
Nobuhito estaba junto al velódromo de Otsu y el hecho de que éste regalase
una Copa al ganador le hizo acreedor del nombre de la carrera, o por su
diminutivo ‘Miyahai’. Igualmente hay que reseñar el sistema de competición
que enfrenta a pilotos del Este y del Oeste, o incluso las peculiaridades del
velódromo, cerca del mar, con una cuerda de 400 metros y rectas bastante
largas, lo que le hace bastante sensible a las brisas marinas.
Con cinco triunfos, Masamitsu Takizawa tiene el récord
de victorias, aunque en los últimos años se destacan Yuta Wakimoto (2020 y
2025) y Yusaku Koshō (2022 y 2023), los dos
miembros de la potente ‘línea Kinki’ y por ello favoritos en cualquier prueba
del máximo nivel. Curiosamente los dos ya están clasificados para el Keirin
Grand Prix, al haber ganado las dos primeras G1 del año, la All Japan
Selected Race y el Campeonato de Japón, el ‘Derby’, respectivamente.
El sistema de enfrentamientos Este-Oeste también se adoptó
para la versión femenina, que en 2023 se convirtió en la Pearls Cup, como prueba puntuable del
Girls Keirin, y que celebrará su cuarta edición. Una prueba que tiene tres
ganadoras diferentes, Aoi Kodama, Takako Ishii y Mina Sato, siendo esta última
la gran favorita para repetir triunfo.
Las pruebas pueden ser seguidas en el canal YouTube del organizador.
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