Con la disputa desde el viernes 9 al lunes 12 de la Copa del Príncipe Tomohito-Torneo Conmemorativo del Mundial, la temporada japonesa de keirin llega a su recta final, con esta prueba G1 como penúltima prueba para clasificarse directamente para el Keirin Grand Prix, algo que de momento sólo tienen conseguido Yuta Wakimoto, Yusaku Koshō y Yuya Inubushi.
Precisamente en las dos últimas ediciones disputadas en Yahiko
se impuso Koshō, mientras que el año pasado en el Yamada Green Dome la
victoria totalmente inesperada para Kanaga Taito, completamente
desapercibido este año en la máxima categoría SS que logró entonces. Wakimoto
también cuenta con dos triunfos, en 2018 y 2020, aunque ambos en Maebashi, lejos
de los cuatro de Masayoshi Kobashi en los años del cambio de siglo.
La prueba también es conocida como ‘azulejo o la baldosa
del Príncipe’, ya que Tomohito acudió todos los años a entregar el trofeo al
ganador, hasta su fallecimiento en 2012 y con la única excepción de 2008
por enfermedad.
No obstante, lo más relevante de la presente edición es
que se disputará por última vez en el mes de octubre: la coincidencia con
el Mundial UCI ha originado una decisión poco habitual de la JKA para permitir
la presencia de los ciclistas seleccionados y que es adelantar a partir de
2027 la prueba a septiembre, intercambiando sus fechas con la Kyodo News Cup,
aunque el próximo año no habrá problemas de coincidencia con el Super Mundial
en cualquiera de las dos ubicaciones.
Por lo demás, no habrá ausencias relevantes, aparte de
los seleccionados Kaiya Ota y Shinji Nakano, en este velódromo de 400 metros,
que no tiene ninguna característica distintiva especial salvo que las rectas son
ligeramente más largas de lo habitual.
El evento podrá ser seguido en el canal de Youtube del velódromo.
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