¿Y a que se debe esta elección, que suele
ser común para casi todas las especialidades deportivas en un país, no sólo
para el ciclismo?
Curiosamente en buena parte de estos
casos también hay un origen vinculado a banderas, aunque sean ya inexistentes.
Por ejemplo, el característico ‘azzurro’ de las camisetas de los equipos
italianos procede del escudo de armas de la Casa de Saboya, reinante en
Italia desde la unificación, en la segunda mitad del siglo XIX, y que incluso
figuraba en la primigenia bandera transalpina.
Este color fue usado por las selecciones de fútbol desde sus inicios -aunque en el primer partido oficial se jugó de blanco- y se extendió a otros deportes, como el ciclismo. Benito Mussolini intentó, sin éxito, vestir a sus selecciones de negro, y tras la Guerra Mundial y la caída del fascismo y de la monarquía italiana, el azul estaba ya tan identificado con el deporte italiano, que a nadie se le ocurrió pensar en un rediseño..
También el naranja -oranje en
neerlandés- estuvo un día en la enseña neerlandesa, junto con el blanco y
el azul. Eran los colores de armas de Guillermo de Oranje-Nassau,
artífice de la independencia de los Países Bajos, y que pasaron a ser los de su
primera bandera. El cambio posterior del
naranja al rojo, en cambio, tiene dos versiones: una práctica, la mejor visión
del rojo como color sobre todo en el mar -el uso más común de las banderas en
aquella época-, y otra más prosaica, la dificultad de conseguir un pigmento permanente
para ese color, que terminaba confundiéndose con el rojo.
No obstante, el color ha seguido
siendo identificativo de la casa real neerlandesa y de sus equipos deportivos
nacionales. Como curiosidad diremos que Países Bajos es de los pocos
países, junto a España y Bélgica -aunque esta usa cada vez más el nombre Belgian
Cycling-, que tiene el adjetivo Real incluido en la denominación de su
federación ciclista.
Y tan característico como el color negro es la brillante hoja de helecho, una planta con un profundo significado en la cultura maorí, que, de una forma u otra se integra en las camisetas de los equipos nacionales neozelandeses, también utilizada de forma pionera por el rugby. Y aquí el proceso pudo ser el inverso, ya que en el referéndum sobre el cambio de bandera en Nueva Zelanda -entre 2015 y 2016-, el negro y el helecho aparecían en más de un diseño, incluyendo al ganador, aunque al final más de un 56% de los votantes prefirieron seguir con la bandera tradicional.
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