Lavreysen y Andrews, reyes de la velocidad de los Juegos Olímpicos

Con sus tres medallas, el rey Lavreysen. Foto: UCI Track

Harrie Lavreysen y Ellesse Andrews se han convertido en los reyes de la velocidad de los Juegos Olímpicos de París que hoy han terminado con la última de las sesiones destinadas a la pista. El neerlandés completaba el trío de triunfos al llevarse el keirin, junto a la velocidad individual y por equipos que había logrado en días anteriores; la neozelandesa sumaba la victoria de la velocidad a la conseguida el jueves en el keirin, después de la plata el primer día en la velocidad por equipos.

Con estos tres metales, y los dos oros y el bronce conseguidos en Tokio, el neerlandés es el atleta olímpico de su país más laureado de la historia y el tercer ciclista de pista más condecorado, después de Jason Kenny (9 metales, 7 de oro) y Chris Hoy (7 y 6, respectivamente), con la opción de poder igualarlos o superarlos dentro de cuatro años en Los Ángeles.

El keirin era la prueba más complicada, pero el neerlandés no pasó apuros en ningún momento. Como es habitual en él, quiso ganar la semifinal, aunque allí le superó un motivadísimo Mathew Richardson. Hasta ese momento, lo más destacable la eliminación en cuartos de su compatriota Jeffrey Hoogland y de un Kevin Quintero que no guardará precisamente un buen recuerdo de París.

Un momento de la final de keirin. Foto: UCI Track

Y en la final, pese a la doble presencia de Australia, con Richardson y Glaetzer, el doble ataque de los ‘aussie’, primero el más veterano y luego el más joven, no consiguió alternar la determinación de Lavreysen que en el momento en que se puso por delante, resultó inabordable, aunque los australianos se hicieron con las otras dos medallas -Richardson plata y Glaetzer, bronce-, en parte porque los otros tres contendientes terminaron en el suelo: Jack Carlin y Shinji Nakano, ex aequo cuartos, y Muhammad Shah Firdhaus Sahron, relegado a la sexta plaza. Peor le fue a Kaiya Ota, que fue relegado en la semifinal, sin clasificarse siquiera para la ‘consolación’ debido a que ya tenía una advertencia.

“Es increíble, mi mayor sueño era ir por el oro tres veces, después de las tres medallas de Tokio. Entrené muy duro para ello. Y aunque me sentí muy fuerte toda la semana, sabía lo complicado que era. Por la mañana pensaba que era posible, pero necesitaba hacer una final perfecta y estuve muy cerca de la perfección, en una carrera muy reñida”, decía el neerlandés.

Dominando la final ante Friedrich. Foto: UCI Track

Y aunque es un ciclista que no suele emocionarse, reconoció que lo hizo en el podio. “Sentí un hormigueo en todo el cuerpo y tuve que sentarme un momento. No me emociono a menudo, nunca, pero esta vez fue diferente”.

Richardson, a pesar de la plata -también obtuvo el mismo metal en la velocidad individual y el bronce por equipos-, se mostraba satisfecho, por su progresión respecto a Tokio. “Tengo grandes ambiciones de cara a Los Ángeles. Tengo solo 25 años. Vimos a personas como Chris Hoy y Jason Kenny ganar su sexta y séptima medalla de oro olímpica cuando tenían entre 30 y 35 años”.

Cada vez más firme la neozelandesa

Por su parte Andrews demostró ir a más según transcurrían los Juegos. En la semifinal, no dio opción Emma Finucane, que era la señalada en esa opción de terminar con tres oros -aunque se fue con un título y dos bronces-, mientras que la revelación Hetty Van den Wouw ponía las cosas difíciles a Lea-Sophie Friedrich, al ganar la primera manga y obligar a esforzarse a la alemana en la segunda manga y en el desempate.

Señalando sus dos oros. Foto: UCI Track

En la final, posiblemente la germana acusó el esfuerzo extra o simplemente que la ‘kiwi’ ya estaba pletórica, para llevarse el oro en dos enfrentamientos sin necesidad de apretar demasiado.

“Llegué a los Juegos pensando en lo difícil que será ganar una medalla de oro. Por lo que conseguir dos es increíble. Me llevará un tiempo relajarme y disfrutar lo que es esto”. La neozelandesa consideraba que “es un programa muy duro, pero me ayudó saber que la mayoría de las corredoras estaban pasando lo mismo”. Finalmente tuvo unas palabras para el equipo. “Nos conocemos desde que éramos niñas, y es una de las cosas más especiales de nuestro equipo. Nos apoyamos mutuamente y estamos por lo mismo”.

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