‘Cinco pasos para arreglar el ciclismo en pista’, la interesante reflexión global de James Pope y su solución en las Pro Keirin World Series

De nuevo esta última semana hemos vuelto a tener ‘novedades’ sobre el futuro de DerbyWheel, y como es habitual, de una forma indirecta, en concreto por un post en LinkedIn de James Pope, el CEO de la competición, titulado ‘Cinco pasos para arreglar el ciclismo en pista’.

La gran novedad en esta ocasión es que no se alude directamente a DerbyWheel, sino que habla de las Pro Keirin Wolrd Series, que básicamente viene a ser la misma filosofía, pero sin mencionar directamente un nombre que ha planteado conflictos pasados con la UCI (y que incluso como dice nuestra página amiga de GlobalKeirin, podría plantear problemas con otro tipo de juegos, una tragamonedas relacionada con el mundo de las carreras de caballos). Eso sí, en esta ocasión lo hace dentro de un entorno general de lo que este deporte, por lo que es doblemente recomendable.

Por ello no vamos a entrar en elucubraciones, sino simplemente resumir el artículo referido, en el que, aparte de mostrar su decepción por la finalización de la UCI Champions League, desglosa una serie de problemas del ciclismo en pista actual y llama a ‘modernizar’ este deporte del que dice textualmente: “He visto a innumerables asistentes primerizos —a menudo invitados o amigos sin ningún interés previo en el ciclismo— convertirse en adeptos instantáneos a este deporte”.

En concreto señala que muchos de los desafíos que enfrenta el ciclismo en pista son similares a los que enfrentan otros deportes olímpicos minoritarios que luchan por ganar relevancia entre Juegos:

• Falta de narrativa deportiva y consistencia en todo el calendario de eventos
• Innovación e inversión insuficientes
• Fragmentación de contenidos y distribución
• Financiación insuficiente debido a modelos económicos y comerciales defectuosos

Y la reflexión de Pope incide sobre cinco aspectos en los que seguro que la gran mayoría de los que nos preocupamos por el ciclismo en pista estamos bastante de acuerdo.

1. Comprender los desafíos de manera integral. Realizar un análisis exhaustivo consultando a todos los actores (federaciones, atletas, sedes, emisoras y aficionados). El objetivo principal será recopilar la mayor cantidad de información e inteligencia posible para fundamentar y desarrollar una estrategia.  
2. Crear una estrategia para reformar el calendario y la estructura de eventos, simplificando el sistema de puntos, desarrollando una base sólida de competiciones y brindando mayor apoyo a los organizadores.
3. Invertir en contenido para atraer aficionados, centrándose en canales directos al aficionado, recursos de producción centralizados y colaboraciones con atletas como microinfluencers, intercambiando contenidos con federaciones y organizadores y optimizando el uso de plataformas digitales: 
   
4. Estandarizar el formato y la presentación de los grandes eventos, que han adolecido de inconsistencias en sus formatos, estilos de presentación y estructuras financieras. Esto debe corregirse con formatos estandarizados y simplificados, y una producción especializada y consistente que garantice que la emoción de las carreras en vivo se traduzca en las pantallas.
5. Adoptar nuevos modelos comerciales que generen fuentes de ingresos innovadoras para este deporte esencialmente amateur. El ciclismo en pista no tiene el mismo modelo que el ciclismo de carretera, donde existen equipos profesionales que ofrecen contratos a los ciclistas. El ciclismo en pista sigue siendo esencialmente un deporte amateur. Y en el competitivo panorama actual, donde las fuentes de ingresos tradicionales, como el patrocinio y los derechos de retransmisión, se ven cada vez más limitadas para los deportes de nicho, el ciclismo en pista debe adaptarse con rapidez e innovación para sobrevivir y prosperar.

Como solución específica, Pope propone, dentro de una pirámide de competiciones, la Pro Keirin Wolrd Series, basada en el modelo comercial exitoso de Japón y Corea que ofrecería contratos profesionales a velocistas, carreras regulares durante todo el año y nuevas fuentes de ingresos. Es decir, el mismo interesante proyecto de siempre, pero englobado en una estrategia más general.

Podéis leer el artículo completo, e incluso aportar vuestro feedback, en este enlace.