108 ciclistas de 13 países en el XI Campeonato de África, en El Cairo

El velódromo de El Cairo acogerá esta semana, desde el lunes 12 hasta el viernes 16, el Campeonato de África de pista, para las categorías junior y élite. Será la undécima edición de este evento y la quinta vez que se dispute en este escenario, tras las ediciones de 2020, 2021, 2023 y 2024.

En total hay preinscritos 108 corredores (68 hombres y 40 mujeres) de 13 naciones: Argelia, Benín, Burkina Faso, Burundi, Costa de Marfil, Egipto, Nigeria, Seychelles, Sudáfrica, Sudán del Sur, Túnez, Uganda y Zimbabue.

Un Campeonato en el que se pondrán en juego los once títulos mundialistas en las disciplinas habituales, en cada sexo y categoría, y que vendrá precedido del II Campeonato Africano de paraciclismo en pista, el domingo y el lunes, con pruebas para las clases B y C, con ciclistas de Egipto, Kenia, Nigeria y Sudáfrica.

En el último Continental, la nación anfitriona rompió el habitual dominio de Sudáfrica en el medallero, con 11 oros, 4 platas y 6 de bronce, y presumiblemente estas dos naciones volverán a protagonizar el gran duelo. No obstante, los sudafricanos presentan un equipo muy renovado en el que no están algunos de sus referentes como Jean Spies o Jan van Wijk, incluso S’annara Grove, por lo que Carl Bonthuys y la joven Anya Du Plessis serán sus principales bazas.

En cuanto a la selección de Egipto, se destaca por encima de todo la olímpica Ebtissam Zayed Ahmed, ya con 41 medallas de oro en este evento que debe aumentar sensiblemente, aunque cuenta con otras importantes bazas, tanto en velocidad como fondo, hombres y mujeres. Argelia será otro país que deberá tener protagonismo, con 12 ciclistas, entre ellos Lotfi Tchambaz y Yacine Chalel, lo mismo que Nigeria, en el apartado femenino, aunque no sabemos si estará presente la olímpica Ese Lovina Ukpeseraye.

El evento estará marcado también por un cambio al frente de la CAC que se dejará notar ya que el egipcio Mohamed Wagih Azzam no fue reelegido a finales del año pasado, dejando su puesto presidencial al marfileño Yao Jean-Marie Allah-Kouamé. De hecho, lo hemos podido ver ya por la organización de forma paralela un curso de entrenadores de nivel 1 con 21 candidatos de 4 países, así como un campo de entrenamiento previo desde el pasado día 5 donde están tomando parte 21 ciclistas de 11 países.