Kohei Gunji se lleva en septiembre su sexta victoria G3 de la campaña

Gunji. X Japan Keirin Information

Kohei Gunji sumaba este mes de septiembre su sexta victoria en una prueba G3 de la temporada, al imponerse en la Copa Zenchidori-Memorial Michinoku, celebrada en Aomori. Las otras tres pruebas del mes fueron para Hirotomo Shimizu (Gifu), Takuhito Yoshimoto (Matsusaka) y Yuya Inubushi (Nara).

En esta ocasión se impuso a Kyōhei Shinzan, otro SS, y a Shuji Minami, el S1 reciente vencedor de la Kyodo News Cup, cogiendo la cabeza en la última media vuelta y aguantando bien en el sprint, aunque Shinzan podría haber ganado si la carrera hubiera tenido unos metros más.

Un piloto que no necesita presentación, ya que a sus 35 años es uno de los grandes referentes de la categoría SS, a la que ascendió en 2020, con un paréntesis en la temporada 2024. En su palmarés tiene tres triunfos G1, otros tantos G2 y ya 27 en G3.

Antes de ese momento, la Copa Nagaragawa Ukai era la primera de las citas de septiembre de la tercera categoría, celebrada en Gifu entre el 4 y el 7, con triunfo del SS Hirotomo Shimizu, que superaba en la final a Inubushi, también SS, y Toshio Shichi, S1. 

Yoshimoto. X Japan Keirin Information

La carrera fue un marcaje absoluto entre los dos pilotos de la máxima categoría, que salieron en las primeras posiciones, se dejaron remontar hasta colocarse en la cola hasta que el ataque de Yuya fue seguido por Shimizu destacándose del grupo y adelantándole claramente en la recta final.

A sus 30 años, el piloto de Yamaguchi cuenta con una victoria G1 -All Japan Selected Race en 2020-, tres en G2 y catorce en G3, así como otras 19 en clases inferiores F.

El Estadio Matsusaka Keirin fue escenario de la Carrera de Medianoche, del 8 al 10 de septiembre, prueba que suponía el estreno de Takuhito Yoshimoto en la clase G3. A sus 41 años, tan sólo contaba con victorias en las clases inferiores F, concretamente 31, sin haberse estrenado en las superiores.

Yoshimoto se imponía a otros dos S1 como él -no hubo ningún SS en la final-, en concreto a Yusuke Kagawa y a Taiki Obara, a los que superó claramente en el sprint, después de un gran trabajo de su compañero de línea Fuuma Tatebe, que le llevó a rueda hasta la recta de meta.

Inubushi. X Japan Keirin Information

Por último, Inubushi era el vencedor en del 75º aniversario del Premio Heian, en Nara, prueba disputada entre el 25 y el 28. Único corredor de la máxima categoría entre los ocho finalistas, se imponía gracias a una potentísima arrancada a falta de vuelta y media, llevándose tras él al S1 Go Sasaki, que no pudo remontarle, mientras que por detrás Hisanori Yamada, también S1, se hacía con el tercer puesto.

De 30 años, Inubushi -en otros sitios transcrito también como Inubuse- fue inicialmente jugador de beisbol en la Universidad. No obstante, al no verse con opciones, dedicó seguir el antecedente de su abuelo, aunque no fue hasta el tercer intento cuando pudo ingresar en la Escuela de keirin. Debutó el 1 de mayo de 2021, con victoria, y ascendió a la categoría SS el 1 de abril de este año, como sustituto del sancionado por dopaje Yūki Kitai. Estuvo en dos ediciones del Young Grand Prix (2022 y 2023) y esta es su cuarta victoria en la categoría G3, tras haber obtenido una en 2023 y dos en 2024.

Octubre tendrá cuatro pruebas de esta categoría, en Keiokaku (2 al 5), Matsusaka (10 al 13), Toyohashi y Beppu (ambas del 16 al 19).