Takuma Abe, el más inesperado vencedor en el Festival Kokura Keirin

Posiblemente el Festival de Keirin de la Copa Asahi Shimbun, la última prueba G1 de la temporada japonesa, haya tenido el más inesperado ganador, Takuma Abe. Sin embargo, el piloto de Miyagi conseguía de forma justa y merecida la victoria y su clasificación para el Keirin Grand Prix del próximo 30 de diciembre, uniéndose a Yuta Wakimoto (SS) y los S1 Kanaga Taito, Yoshida Takuya y Kohei Terasaki, ganadores de las citas anteriores. Los otros cuatro participantes en Hiratsuka serán determinados por el ranking de ganancias, aunque entre ellos está el último vencedor, Yūsaku Koshō.

Foto: Kokura Keirin

Se da la circunstancia de que Abe, de 35 años, era en piloto peor colocado en el ranking de ganancias, más allá del puesto 100, por lo que sólo le valía ganar en Kokura Keirin para estar en el Grand Prix. Sin duda un éxito inesperado, ya que había promocionado a la clase S1 el pasado 1 de enero -tras un fugaz paso en el primer semestre del 2024-, y jamás se había impuesto en ninguna carrera de las máximas categorías, aunque sí en 36 del grupo F.

Pero la verdad es que Abe estuvo muy atento a los distintos movimientos, siguiendo muy bien los de su compañero de línea Takuya, y reaccionando al ataque en la última vuelta de Takahuro Matsumoto- Takahiro Arai. En ese momento, salió bien de una situación comprometida en la recta final, con caída incluso de un rival, para imponerse de forma apretada pero suficiente a Arai -un veterano de 47 años, con más de 500 victorias, pero cuyo triunfo también habría sido sorprendente- y a Kōyū Matsui, cuya exhibición de potencia por el exterior resultó insuficiente.

Ganar en Kokura Kerin conlleva, además, un premio de 50,9 millones de yenes, algo más de 280.000 euros, y tener el estatus de SS durante todo el 2026.