Llega la primera G1 de 2026, la All Japan Selected Race, en Kumamoto

Desde mañana hasta el próximo lunes -20 a 23 de febrero- se disputará la primera prueba G1 de la temporada japonesa de keirin, la 41ª All Japan Selected Race - Yomiuri Shimbum Cup, que este año tendrá como escenario el Estadio de Keirin de Kumamoto.

Adelantada en 2013 al mes de febrero buscando un reequilibrio de pruebas en el calendario, ha conocido hasta once escenarios diferentes en su rotación en estos años. De hecho, no se celebraba en Kumamoto desde 2007, habiendo sido la segunda vez anterior tras la de la segunda edición, en 1986.

Situada en la más meridional de las cuatro islas mayores, Kyushu, Kumamoto es una ciudad de unos 750.000 habitantes fundada en 2010 como fusión de tres poblaciones, y que en 2016 sufrió un fuerte terremoto, que entre otras cosas causó daños al Estadio de Keirin. Debido al alto coste de su reconstrucción se optó por demolerlo y construir uno nuevo recortando su cuerda de 500 a 400 metros, para ser inaugurado en 2024. Como curiosidades diremos que es el ‘banco’ más al sur de todos los japoneses y fue el primero de todo Japón, en 2012, en instalar un sistema de wifi en su interior.

Como es normal, al ser la primera G1 del año se reunirán por primera vez todos los pilotos SS que no se veían desde el Grand Prix de diciembre y que este año, recordemos, son Kōhei Gunji, Kohei Terasaki, Takumi Masugi, Shuji Minami, Yoshida Takuya, Takuma Abe, Yūta Wakimoto, Kanaga Taito y Yūsaku Koshō. 

Y entre ellos encontramos a los triunfadores de las cinco últimas ediciones: el actual ganador del Grand Prix, Gunji, vencedor en 2021 y 2024, Koshō, que se lo llevó en 2022 y 2023, y Wakimoto, que el año pasado se convertía en esta prueba -aunque en el escenario de Toyohashi- en el primer piloto en conseguir el llamado Grand Prix Slam, es decir, los seis torneos G1 junto con el Keirin Grand Prix. Además, Wakimoto, por partida doble, y Takuya han sido los únicos que han logrado imponerse en las pruebas G3 disputadas en lo que va de año.

El evento podrá ser seguido en el canal de YouTube de Kumamoto Keirin.

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