Sato es el nuevo ganador de mayor edad de un torneo G3, con 49 años

Sato, con su premio tras el apretado sprint. Foto: Japan Keirin Information

Shintaro Sato se ha convertido hoy en el ganador de mayor edad de un torneo G3, con 49 años, 4 meses y 8 días, al imponerse en Toride, en la prueba Apoyo Mundial al Keirin, que se ha celebrado durante 4 días, del jueves 12 al domingo 15 de marzo, y sin la presencia de especialistas SS. Yuichiro Kamiyama, actual director de la Escuela de Keirin, era hasta ayer el vencedor de mayor edad de una carrera de esta categoría, con 47 años y 10 meses.

“Es maravilloso haber podido romper el récord de Yuichiro Kamiyama como el ganador de mayor edad en G3. Me convertí en corredor porque admiraba a Kamiyama, así que estoy feliz de haber batido ese récord. Será un estímulo para el futuro. Era alguien que nunca usó la edad como excusa. Espero seguir sus pasos".

Sato es uno de los grandes veteranos del keirin japonés, con más de 500 victorias, y 63 torneos ganados, de los que doce son G3 -el anterior en abril de 2022-, dos G2, uno G1 y su gran victoria, el Grand Prix de 2019, cuando se convertía también en el ganador de mayor edad de la prueba japonesa más importante.

Abe. Foto: Japan Keirin Information

La prueba se dilucidó en un cerrado sprint en el que participaron hasta cinco de los nueve finalistas, con Sato, bien llevado hasta el final por Kanta Kobori, por delante de Masaya Watanable y de Yuji Matsuura, para llevarse un premio de 4,5 millones de yenes, algo más de 24.500 euros.

Quinta G3 para Masahiro Abe

La victoria de Sato eclipsó a la del joven, de 29 años, Masahiro Abe, ganador de la Carrera nocturna de Blue Wing, en Seibuen, durante los mismos cuatro días. Una final también sin ninguno de los máximos especialistas y en la que superaba a Yuta Iino y a Yugo Toritori, todos ellos de la clase S1.

En este caso la victoria fue bastante más clara, ya que, tras pasar de las últimas posiciones a la tercera a falta de dos vueltas, aprovechó muy bien el trabajo de Toritori y de Ryuji Oguura para superar holgadamente a todos en el sprint.

Para Abe es si quinta victoria G3, categoría en la que no había ganado el pasado año, sin tener tampoco ningún triunfo de mayor categoría, ya que sus 23 torneos restantes son F2 y F1.