Tomohiro Fukaya se impone con solvencia en la Winners Cup de Hofu

Tomohiro Fukaya ha sido el vencedor de la décima edición de la Winners Cup, prueba de la categoría G2 que se ha disputado por primera vez en su historia en la ciudad de Hofu. Fukaya, un piloto S1 de 36 años, se imponía con bastante holgura al SS Takumi Masugi y al también S1 Yuto Shimizu, en una jornada marcada por la fuerte lluvia.

Arriba, desenlace de la prueba con Tomohiro Fukaya  claramente destacado.
Abajo, el ganador con Maria Kitaoka, vencedora de la Girls Fresh Queen
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La final contó con la presencia de sólo tres pilotos de la máxima categoría, después de que Yuta Wakimoto no pudiera clasificarse en su semifinal por una caída, algo que tampoco logró el actual ganador del Grand Prix, Kōhei Gunji. Sí lo hicieron el vigente vencedor de la prueba, Yūsaku Koshō, o el ex campeón del mundo UCI, Kento Yamazaki, que quedaron en cuatro y quinto lugar.

Situado siempre a la estela del guía, cuando este abandonó la pista Fukaya fue rebasado por hasta cinco pilotos. Pero en una demostración de poderío remontó por el exterior a todos y antes de llegar a la recta final disponía de unos metros de adelanto que incluso incrementó en la llegada. Una victoria que llega tras haber estado lesionado en la rodilla el pasado año y aunque aún no está al cien por cien, “quiero usar esto como un trampolín”. De momento, le ha supuesto un premio de 30,9 millones de yenes, algo más de 167.000 euros.

La historia de este piloto, de la ciudad de Anjo -en la prefectura de Aichi- y perteneciente a la asociación de Shizuoka, está llena de curiosidades. Por ejemplo, antes de iniciarse en el keirin japones intervino en diversas pruebas UCI logrando la triple corona (velocidad individual y por equipos y keirin) en el Campeonato asiático de 2008. Y tras su graduación en la Escuela ascendió de A2 a A1 invicto, para ser el piloto que en menos tiempo logró su promoción a la clase S, en apenas 56 días desde su debut. En 2010 ganaba el Young Grand Prix. Desde entonces su trayectoria ha sido más irregular, ya que militó en la máxima categoría SS de 2012 a 2015, en 2018 y nuevamente en 2024, en un palmarés que incluye más de 440 victorias en 60 torneos, de los que veinticuatro son G3, cinco G2 y dos G1, aunque su última victoria en esta categoría se remonta a 2014.

La última jornada también vivió la tradicional celebración de la Girls Fresh Queen, que supuso la victoria de Maria Kitaoka. En este caso su premio es muy inferior, 550.000 yenes, algo menos de 3.000 euros.

La siguiente gran prueba, de la clase G1, será el Campeonato de Japón, popularmente conocido como Keirin Derby, que se disputará del 1 al 6 de mayo. Antes de ese momento, se habrá disputado la primera prueba femenina de esta categoría, All Girls Classic, del 24 al 26 de abril.