El ‘Derby’, para Koshō y sólo le falta el Festival para el Grand Prix Slam

Arriba, celebrando su victoria. Facebook Oficina de Información Keirin
Abajo, con su premio. X Shonan Bank

Yūsaku Koshō ha sido el vencedor hoy del Campeonato de Japón, celebrado durante seis días en el velódromo de Hiratsuka, lo que le ha reportado un premio de 103 millones de yenes - casi 550.000 euros- y la clasificación para el Keirin Grand Prix de diciembre, algo que ya había logrado su compañero de línea Yuta Wakimoto, ausente por lesión en esta prueba, la segunda de la clase G1 del año.

Se trata del noveno triunfo en la categoría G1, con un total de 51 torneos, para este piloto de 35 años, nacido en Osaka, y que tiene la victoria en los Grand Prix de 2021 y 2024 como lo más destacado de su carrera. Sin embargo, con la victoria hoy en el ‘Derby’ ha conseguido una de las pruebas que le faltaba en su palmarés y tan sólo necesita triunfar en el Festival de Keirin de la Copa Asahi Shimbun para lograr el Grand Prix Slam.

Corriendo esta vez sin compañeros de línea, en la mitad del grupo, un primer y potente ataque a falta de vuelta y media de la línea con Yuki Sasaki, Yoshida Takuya y Takumi Masugi le hizo comenzar a remontar, aunque fue el lanzamiento de Takuya, en la última media vuelta el que le puso a rueda, tras haberse colocado muy bien por el interior, algo que reconocía que no estaba planificado pero le daría una excelente posición. 

Y fue en la recta final donde impuso su poderío, con su rival ya algo ‘cascado’ por el esfuerzo pero pudiendo mantener la segunda plaza por delante de Masugi, todos ellos de la clase SS.

"Si estás en la categoría SS, ganar es algo seguro. Pero el año pasado fue decepcionante porque no pude rendir tan bien como quería, e incluso llegué a plantearme si debía seguir compitiendo. Aun así, el apoyo de los aficionados me hizo darme cuenta de que todavía no es el momento", comentaba tras su victoria.

La próxima prueba de clase G1 tendrá lugar en Kishiwada, del 16 al 21 de junio. Se trata de la 77ª Copa Memorial Takamatsunomiya Keirin, que coincide con la Copa Perla femenina.