Recuerdo especial del Nacional de hace 28 años también en Valencia

Después de dos años celebrándose en el mallorquín escenario de Son Moix, el Campeonato de España de pista del año 1998 regresaba al Velódromo Lluis Puig, en un evento que tiene un recuerdo especial para mi ya que era la primera vez que iba a cubrir esta disciplina en directo, aunque no menos que el de 1999, que supuso mi debut como ‘speaker’.

Llaneras y Alzamora, en 1997

Por ello, y sin dejarme llevar por nostalgias que a nada conducen, he querido compartir con vosotros algunos detalles interesantes de aquel Nacional, que se celebró casi en las mismas fechas que el actual, de viernes 31 de julio a domingo 2 de agosto, aunque con un programa mucho más reducido, ya que por aquel entonces sólo se disputaban velocidad, persecución, puntuación para los dos sexos y los 500 metros/kilómetro, y la llamada entonces americana, el keirin, y las dos pruebas por equipos, a las que se le añadía la coletilla de olímpica, para los hombres. Y algunas de ellas instauradas muy pocos años antes.

Habría que esperar hasta 2002 para ver el scratch y el keirin femenino en el programa; hasta 2009 para integrar la velocidad y la persecución por equipos -con sus fórmulas iniciales de dos o tres ciclistas- y hasta 2016 para vivir la primera madison de mujeres o 2020 para tener el programa actual y paritario con la inclusión de la eliminación.

Y hablando de inclusión, no debemos olvidar que en aquella época se integraban las pruebas de tándem, con doce duplas masculinas y cuatro femeninas, en un programa que se completaba con los cadetes. Por cierto, recuerdo que la primera sesión se dilató en exceso y que acabamos cerca de la medianoche.

Y continuando con los protagonistas, destacar que se vivió el entonces habitual duelo del kilómetro entre José Antonio Escuredo y José Manuel Moreno… quienes volverán a estar en el Lluis Puig casi treinta años después, e incluso el catalán como corredor, aunque solamente en la velocidad por equipos. También por aquella época comenzaban a despuntar Diego Ortega -que tuvo una efímera presencia en la élite aunque aquel año fue medallista de bronce continental-, Salvador Meliá, José Antonio Villanueva o el recientemente fallecido David Cabrero. Para los curiosos decir que Escuredo se llevaba el kilómetro y el keirin, y Moreno, la velocidad

Ruano se proclamaba unas semanas después
campeona del mundo en Burdeos

Entre los fondistas, los vigentes campeones del mundo de americana, Joan Llaneras y Miquel Alzamora, recuperado éste de un grave accidente unos meses antes cuando corría el Cinturón de Mallorca, que fueron primero y segundo en la puntuación, pero no tomaron parte en la madison en la que la victoria fue para los catalanes Isaac Gálvez y Josep Florencio. Por cierto, en aquellos años el de Porreres aún competía como persecucionista y con buenos resultados, ya que se proclamaría campeón de España por delante del también balear Toni Tauler, y de Rubén Plaza, que derrotaba en la final B a un Sergi Escobar que comenzaba a descollar. Como anécdota diremos que el tiempo del vencedor fue de 4:34.458… que a ver cuántos lo superan este viernes.

En el apartado de féminas, la pujante Gema Pascual no participó por lesión, dejando el protagonismo a una Dori Ruano que se llevó persecución y puntuación, con la siempre efectiva Rosa Bravo, que ganaba la velocidad y los 500 metros sin ser una especialista.

En total fueron 50 corredores y 13 corredoras los que estuvieron en aquellas fechas en el Lluis Puig, entre los que encontramos también a otras personas que han tenido o siguen teniendo bastante protagonismo en los velódromos como Carlos Castaño, Carles Torrent o Raúl Mena, de Federaciones como Andalucía -cuando era una potencia de la pista-, Baleares, Castilla-León, Cataluña, Madrid o Euskadi.

PD: Desgraciadamente no conservo imágenes de aquel evento, ya que las digitales tardarían algunos años en ser una democrática realidad.