Clancy acelera su retirada de los Juegos por un problema de espalda

Clancy. Foto: British Cycling

Un problema de ciática y espalda ha acelerado la retirada olímpica de Ed Clancy, según anunciaba esta mañana Britisth Cycling antes de la primera ronda de persecución en la que no ha tomado parte. De esta forma, termina una fantástica carrera de 20 años que le ha convertido en el corredor de persecución por equipos más exitoso de la historia, formando parte de las cuartetas que ganaron el oro en Pekín 2008, Londres 2012 y Rio 2016.

"Estoy absolutamente desolado por que mi carrera olímpica haya terminado de esta manera, pero sería injusto por mi parte intentar continuar ahora que he agravado mi lesión de espalda. En última instancia, quiero que el resto de los chicos aprovechen el duro trabajo que hemos realizado durante el último año y medio y que tengan la mejor oportunidad posible de subir al podio. Les apoyaré en todo momento", decía por la mañana, aunque después de lo sucedido hoy, tan sólo podrán luchar por la séptima y octava plaza.

Clancy, que también cuenta con una medalla de bronce en el omnium, fue uno de los primeros corredores en ser seleccionado para el ahora renombrado programa de la Academia de Ciclismo Británico. Ganó su primer título mundial en la persecución por equipos en 2005, con tan sólo 20 años, y cinco más a lo largo de su carrera. Clancy es también el campeón mundial de omnium de 2010.

"He pasado algo más de 20 años en el equipo ciclista de Gran Bretaña y lo veo como mi familia. He conseguido más cosas durante este tiempo de las que jamás hubiera podido soñar, es algo que recordaré el resto de mi vida. Ha sido un placer, hasta el punto de que si pudiera volver atrás en el tiempo lo haría todo de nuevo. Es una decisión difícil, porque estoy disfrutando más ahora que nunca, pero la elección difícil suele ser la correcta y ahora es el momento de irse. Quiero dar las gracias a todo el mundo: a la familia, a los amigos, a los entrenadores, a los equipos comerciales, a los patrocinadores, a British Cycling y a todos los que me han apoyado: el éxito de mi carrera ha sido un gran esfuerzo de equipo".

Tres imagenes triunfantes de Clancy en este montaje de UCI Track

El ciclista de Barnsley, en el condado de Yorkshire, manifestaba que "me sigue gustando montar en bicicleta y pienso terminar la temporada compitiendo en la Liga de Campeones de Pista de la UCI, además de centrarme en la construcción de la Academia de Ciclismo Clancy Briggs. También disfruto mucho de mi papel de embajador con Pro-Noctis, así que me gustaría hacer más cosas con ellos, y definitivamente me encantaría seguir conectado con el ciclismo británico".

Stephen Park, director de Rendimiento de British Cycling, manifestó su admiración por Clancy “por haber tomado la decisión de retirarse del deporte por el que todavía siente una gran pasión. Sé que ha sido duro para él tener que retirarse de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 por sus problemas de espalda, pero su profesionalidad y honestidad le han llevado a tomar esta decisión y puede llevar la cabeza bien alta sabiendo que ha formado parte del cuarteto que ha marcado el cuarto mejor tiempo en una prueba que sabemos que será increíblemente competitiva".

"Lejos de la bicicleta, Ed encarna los valores de nuestro equipo y se ha convertido en un mentor de confianza para sus compañeros más jóvenes. Ha sido un placer apoyar a Ed con sus fantásticos logros y, en nombre de todo el equipo de ciclismo de Gran Bretaña, le deseo la mejor de las suertes para el futuro, y espero que siga vinculado a nosotros”, terminaba Park.