España, en el Europeo, a pelear la clasificación para París'24, a mejorar el balance de Grenchen y a plasmar la progresión de las cuartetas

Tal y como comentábamos en nuestra previa, el Europeo de Apeldoorn es un evento que va a tener distintas lecturas según los países y los corredores. Y España no es una excepción, aunque en este caso no se puede hablar de ciclistas que se hayan saltado la cita para centrarse en otros objetivos en momentos de la temporada: por un lado seguir en la pelea por estar en París 2024; por otro, intentar repetir o mejorar el balance de las tres medallas de plata de Grenchen, y finalmente plasmar esa progresión que tanto se resiste en las cuartetas.

Torres y Mora, campeones de Europa en 2020

Sin duda, la clasificación olímpica es el gran objetivo, pero desgraciadamente ceñido a sólo cuatro ciclistas: Sebastián Mora, Albert Torres, Eukene Larrarte y Helena Casas, con distintas perspectivas. Los que ya fueron los dos únicos olímpicos españoles en Tokio tienen muy bien orientada su presencia en París, y no deben tener problemas en Apeldoorn para sumar unos puntos que les permitan consolidar su ‘status’, y si pueden estar luchando por las medallas, mejor que mejor. 

Por ello, el Europeo se les presenta con otros cometidos. Por un lado, para que el menorquín sume puntos en una disciplina en la que los necesita por si fuera necesario que corriese algún ómnium más en este 2024. Por otro lado, los dos ciclistas han estado entrenado estas últimas semanas en Mallorca con el fin de poder ser más efectivos en los sprints de la madison, ya que de ello depende en gran medida sus opciones de poder luchar por las plazas de honor en los Juegos.

Larrarte también tiene encauzada la clasificación en el omnium, pero no debe descuidarse y tener en cuenta especialmente a dos rivales directas como la checa Petra Ševčíková y la lituana Olivija Baleišyte, ya que las otras -Hong Kong, Barbados y México- estarán en otros escenarios.

Por el contrario, Casas no está aún dentro, pero sí a un puesto de lograrlo. También tendrá que medirse a rivales directas como la checa Veronika Jaborníková -con su hermana Anna cubriéndole las espaldas- o la italiana Mirian Vece, y esperar que la ventaja continental que tienen Malasia o Hong Kong, sus otras dos rivales más cercanas, no sea demasiado excesiva y pueda ser contrarrestada en las mangas de la Copa de las Naciones.

En 2023 Alejandro Martínez fue el mejor de los mortales. ¿Un paso más?

Tres platas en 2023

Un segundo objetivo será la lucha por las medallas, donde no debemos olvidar el balance de Grenchen el pasado año con tres platas para el combinado nacional, aunque Eukene Larrarte no podrá defenderla en el scratch y la puntuación que afrontará la guipuzcoana es una prueba más ‘competida’. Independientemente de las opciones de los dos fondistas en las pruebas olímpicas, Mora es una baza muy sólida para la puntuación, prueba en la que fue campeón continental en 2020 y doble plata mundialista en 2019 y 2020. 

La otra gran opción es la de Alejandro Martínez, bronce en el Mundial de 2022 y plata en el último Europeo, detrás de Jeffrey Hoogland… que este año ha renunciado a esta prueba, con lo que todo queda dicho. Para el resto, las opciones de estar en el podio son más limitadas, aunque habrá que ver especialmente a Erik Martorell en la eliminación y al rapidísimo Francesc Bennassar, en el scratch.

Finalmente hay que seguir con interés -y sentido crítico- la actuación de las cuartetas, la prioridad federativa de los últimos tiempos y cuyos resultados han dejado mucho que desear. La llegada de Aner Moreno como nuevo responsable de rendimiento supone una nueva etapa y aunque puede ser pronto para exigir resultados, sí puede ser interesante si hay o no una mínima progresión, que debe plasmarse, como poco, en superar el vetusto récord nacional (3:59.520) antes de que cumpla doce años. De momento, estos meses se ha realizado bastante trabajo con los dos equipos, tanto en Valencia como en Anadia, aunque no se ha logrado el objetivo de captar corredores desde el profesionalismo. Ni en hombres ni en mujeres.

La cuarteta femenina, ayer en Apeldoorn. Foto: Fed. Española

Por ello no hay ninguna cara nueva, salvo Marina Garau entre las féminas, una ciclista procedente de la pista y que ha ido ‘quemando etapas’ hasta llegar a la absoluta. Sin embargo, pueden pesar más las ausencias de Tania Calvo, por lesión, y de Larrarte, lógicamente centrada en el ómnium. No hay que olvidar que, con ellas, además de Laura Rodríguez e Isabel Ferreres, se estableció el actual récord nacional (4:26.621) en el último Europeo. Por cierto, en el combinado nacional estará una Ziortza Isasi que se lesionaba en la clavícula en Anadia hace poco más de tres semanas y sobre lo que la Española no dijo nada, y que, al parecer, está en condiciones de rendir, salvo algunas molestias en la arrancada. Esperemos que sea así.

Las pruebas que afrontarán los corredores españoles, según el listado enviado en su día por la Española, son las siguientes:

Miércoles 10, 14:00 a 17:52 y 19:00 a 21:18.

• Hombres: Velocidad por equipos (Ekain Jiménez, Alejandro Martínez, Pepe Moreno y Esteban Sánchez), persecución por equipos (Francesc Bennassar, Joan Marti Bennassar, Beñat Garaiar, Erik Martorell y Álvaro Navas) y eliminación (Erik Martorell).
• Mujeres: Persecución por equipos (Izzy Escalera, Isabel Ferreres, Marina Garau, Ziortza Isasi y Laura Rodríguez).

Jueves 11, 14:00 a 17:11 y 18:30 a 20:09.

• Hombres: Persecución por equipos, si se clasifican (Francesc Bennassar, Joan Martí Bennassar, Beñat Garaiar, Erik Martorell y Alvaro Navas), madison (Sebastián Mora y Albert Torres) y kilómetro (Ekain Jiménez y Alejandro Martínez).
• Mujeres: Persecución por equipos, si se clasifican (Izzy Escalera, Isabel Ferreres, Marina Garau, Ziortza Isasi y Laura Rodríguez), scratch (Laura Rodríguez) y velocidad (sin españolas).

Viernes 12, 13:00 a 17:21 y 18:30 a 21:45.

• Hombres: Persecución (Joan Martí Bennassar y Erik Martorell), scratch (Francesc Bennassar) y velocidad (Alejandro Martínez y Pepe Moreno).
• Mujeres: Omnium (Eukene Larrarte) y velocidad (sin españolas).

Sábado 13, 15:00 a 17:13 y 18:00 a 21:44.

• Hombres: Omnium (Albert Torres) y velocidad, si se clasifican (Alejandro Martínez y Pepe Moreno).
• Mujeres: Eliminación (Isabel Ferreres), puntuación (Eukene Larrarte) y 500 metros (sin españolas).

Domingo 14, 9:30 a 13:18 y 14:30 a 17:42.

• Hombres: Puntuación (Sebastián Mora) y keirin (Alejandro Martínez y Pepe Moreno).
• Mujeres: Madison (Isabel Ferreres y Laura Rodríguez), persecución (Izzy Escalera y Ziortza Isasi) y keirin (Helena Casas).

Programa completo