Australia domina las pruebas por equipos del primer día del Oceánico

Ganando tres de las cuatro pruebas por equipos disputadas -sólo cedieron en la persecución masculina- Australia domina en la primera jornada del Campeonato Oceánico, que se disputa en el Velódromo Grassroots Trust, en Cambridge (Nueva Zelanda).

La cuarteta de Nueva Zelanda compuesta por Keegan Hornblow, Marshall Erwood, George Jackson y Nick Kergozou fue la más rápida en la clasificatoria, con 3:53.134, frente a los 3:55.681 de la de Australia, con Rohan Haydon-Smith, Joshua Duffy, Black Quick y Thomas Cornish, el antiguo velocista que debutaba como persecucionista.

La cuarteta australiana, vencedora por relegación de sus rivales

Los dos equipos mejoraron sus registros un par de segundos, sin que los ‘kiwis’ tuvieran problemas para imponerse a pesar de la fortísima arrancada de los ‘aussies’ que llevaron la delantera hasta el último kilómetro, 3:51.993 a 3:53.468. El segundo equipo neozelandés, con Thomas Sexton, Oliver Watson-Palmer, Daniel Morton y Lucas Murphy se llevó el bronce al superar sin problemas a una tercera formación local, 4:58.481 a 4:03.344.

Parecía que las locales iban a ganar también la versión femenina, vistos los tiempos marcados en sus series por Samantha Donnelly, Bryony Botha, Prudence Fowler y Ally Wollaston, 4:14.489, y Keira Will, Sophie Edwards, Claudia Marcks y Nicole Duncan, con Maeve Plouffe como quinta corredora, 4:16.799. Pero en la final las neozelandesas perdieron una corredora por un pinchazo, con tal mala suerte que obstaculizó el adelantamiento de las australianas. Y aunque las locales terminaron por la vía rápida, fueron relegadas por esa obstrucción. El bronce, para el segundo equipo neozelandés, Red, con Lucy Reeves, Amelia Sukes, Mya Wolfenden y Sophie Maxwell, que también terminó doblando a sus rivales.

Australia no presentó equipo como tal en la velocidad masculina, pero ello no fue óbice para que dos de sus tríos se plantasen en la final en la que el equipo del SASI, con Maxwell Liebknecht, James Brister y Tayte Ryan, superase por muy estrecho margen al verde, con Xavier Bland, Daniel Barber y Ryan Elliott, 43.674 a 43.714, quizá marcado por el hecho de que Leigh Hoffman sólo participase en la primera ronda. El trío de New Zealand Development formado por Jaxson Russell, Luke Blackwood y Alex Schuler fue el tercero más rápido con un tiempo en la final de 44.067.

Finalmente, en la femenina, destacar el regreso de Kristina Clonan a las competiciones, acallando todo tipo de rumores sobre su regreso al fondo, incluso su retirada. “Me lesioné la espalda y esta fue mi primera competición real desde París”, explicó. Y en compañía de Molly McGill y Alessia McCaig eran las más rápidas en la clasificatoria, con un récord continental de 47.095, y se imponían en la final a la selección neozelandesa con Riley Faulkner, Olivia King y Ellesse Andrews, 47.145 a 47.720. El bronce, para Australia Yellow (Kristine Perkins, Liliya Tatarinoff, Sophia Watts y Deneaka Blinco), con 48.197

También comenzó la competición para los juniors, con estas mismas pruebas en sus versiones individuales.

Australia copaba el podio de la persecución masculina, con victoria de Oliver Ward sobre Samuel Hilditch (3:11.041 a 3:12.585), con el bronce para William Brown (3:13.549).

Por su parte la neozelandesa Neve McKenzie continuaba con su excelente semana. Tras ganar la contrarreloj júnior en el campeonato nacional de ciclismo de carretera y quedar segunda en la prueba en línea, se imponía en la persecución individual con un tiempo de 3:39.008, estableciendo un nuevo récord nacional, en una final muy disputada a la australiana Megan Moore, con 3:40.902. El bronce, para otra neozelandesa, Shaylah Sayers, con 3:46.935.

Pasando a la velocidad, el neozelandés Cooper Nilsson encabezaba la clasificatoria (10.436) por delante de los australianos Luca Pyatt (10.501) y Angus Withington (10.624), aunque ambos sólo podían aspirar al bronce en la final B, con triunfo del segundo. Su rival en la final absoluta fue otro ‘aussie’, Sebastian Topping, que cedería en dos enfrentamientos.

La multifacética neozelandesa Lily Cameron -con éxitos en varios deportes- encabezó la clasificación en la categoría femenina con 11.655, pero no pudo llegar hasta la final, ya que fue eliminada en semifinales por Emily Watch, que solamente había podido ser quinta en la clasificatoria. Además, se llevaba la final australiana ante April Kat, con Cameron con el bronce.

Clasificaciones