Virginia's Blue Ridge TWENTY28, compatibilidad entre carretera y pista

Nicola Cranmer. Foto: VBR

La web oficial de USA Cycling publicaba esta semana un interesante reportaje sobre el Virginia's Blue Ridge TWENTY28, el único equipo continental femenino UCI con sede en Estados Unidos, que cumple su vigésimo primera temporada, con el objetivo de centrarse en los próximos Juegos Olímpicos y Paralímpicos, tanto en carretera como en pista. No en vano, ha producido 16 medallistas olímpicas y paralímpicas y 17 campeonas del mundo.

Nicola Cranmer tuvo la idea en 2005 de fundar un pequeño equipo en el norte de California para brindar a las mujeres locales la oportunidad de entrenar y competir. Poco a poco ha ido creciendo con esos objetivos mayores, pero también en su formación académica. "Algunas chicas no tienen acceso a oportunidades para competir, o no las conocen, así que siempre ha sido importante brindárselas a las jóvenes y mujeres. También hay una manera de equilibrar lo académico, lo deportivo y una carrera fuera del ciclismo, y para mí es importante lograr ese equilibrio". Desde hace cuatro años su sede está en Virginia, para colaborar con ese patrocinador principal.

Pero lo más destacado es la comunicación constante con USA Cycling para que puedan compatibilizar equipo y selección, tanto en las carreteras como en el velódromo. “Hacemos todo lo posible con el calendario de pista y carretera para desarrollar el potencial de las ciclistas y equilibrar las obligaciones con la selección nacional".

Arriba: Ingram y Ehrlich; abajo: Cummins y Hicks. Fotos: VBR

Actualmente de las once ciclistas del plantel, cuatro forman parte del equipo estadounidense y con él intervendrán en el inminente Panamericano, Olivia Cummins, Emily Ehrlich, Anna Hicks y Bethan Ingram. Pero también están en esta situación las mexicanas Sofía Arreola y Antonieta Gaxiola y su corredora más destacada a nivel de resultados, la cubana Marlies Mejías, también tiene como objetivo LA28. Incluso la australiana Rylee McMullen ha sido protagonista en el Campeonato de Oceanía esta semana.

Por ello, la campaña de estas corredoras tiene distintas fases bien definidas con esos objetivos en la madera y el asfalto. En estos primeros meses ha sido la pista; posteriormente se centrarán en carreras por etapas o de un día, así como los populares critériums, en Estados Unidos, para centrarse después del verano en el Mundial de pista, donde comienza la búsqueda de puntos olímpicos.

"Queremos seguir siendo el principal programa de desarrollo en Estados Unidos y seguir descubriendo nuevos y prometedores corredores", termina Cranmer. 

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