La parte menos conocida de la ya de por si desconocida historia hasta hace pocas horas de Julius Johansen: su trayectoria como pistard

En el podio del Europeo, aún con 17 años,
junto a Albert Torres y a Benjamin Thomas

La reciente victoria de Julius Johansen en la primera etapa de O Gran Camiño ha permitido divulgar parte de la hasta ese momento desconocida historia de este deportista danés, campeón del mundo junior en 2017 y su fichaje inesperado por el UAE. Y digo parte, porque poco (o nada) ha aparecido de su importante trayectoria en los velódromos, que es necesario saber para completar el perfil de este ex campeón del mundo danés.

Y es que, pocas semanas después de ganar el ‘arco iris’ junior en Bergen, tuvo la oportunidad de hacer historia en el Europeo de Berlín, en un ómnium que perdió por un ataque a vida o muerte de Albert Torres para arrebatarle en las últimas vueltas una medalla de oro en el ómnium que ya sentía como suya. Eso sí, se hizo con la plata aun estando en categoría juvenil.

En los años siguientes se integró como uno de los hombres claves de la cuarteta danesa, y más tras la retirada por enfermedad cardiaca de Casper von Folsach y más tarde por la lesión de Niklas Larsen. Plata en el Mundial de 2018, bronce un año más tarde, por fin se hacía con el oro en Berlín, en ese escenario que le había sido tan ingrato tres años antes. Junto a Lasse Norman Hansen, Frederik Rodenberg Madsen y Rasmus Lund Pedersen se hacían con el oro y con un triple récord del mundo y presentaban su candidatura para los Juegos Olímpicos de Tokio. Apenas tenía 23 años, pero parecía el más veterano por su inconfundible barba, que lucía desde poco después de su época de juvenil.

Solamente que la cita olímpica se pospuso un año y se quedó fuera de la cuarteta, no sólo por la entrada del recuperado Larsen, sino porque había que hacer hueco para Michael Mørkøv de cara a la madison. La decepción fue palpable y Johansen cambió sus prioridades: fichó por el Intermarche-Wanty y dejó de lado la pista.

Pero su carrera como rutero no tuvo el éxito deseado, y a finales de 2023 se quedó sin equipo, y en una preocupante situación económica ya que se acababa de comprar una casa en España. 

A la izquierda de la imagen, ya con su inconfundible barba,
festejando el oro en el Mundial de 2020 Foto: UCI Track

Podría haber capeado el temporal si hubiera tenido un hueco en la cuarteta danesa, conjuntado con una plaza en una escuadra nórdica aunque fuese de segundo nivel. Pero no fue así: el seleccionador danés Casper Jørgensen ya tenía cuatro (y cinco, y seis, o más) hombres para su equipo. Y la pista, al menos a nivel de selección nacional, dejó de ser un proyecto profesional.

Lo demás ya es sabido: fichaje por el modesto Sabgal Anicolor, renuncia a seguir en el equipo portugués y golpe de suerte por esa inesperada contratación por el UAE hace algo más de un año y que ahora ‘agradece’ con esta victoria. Eso sí, aún podemos verle en los meses invernales en los velódromos de Ballerup u Odense demostrando su enorme clase.