Ota y Matsuura, difíciles rivales de Richardson y Truman en Ito Onsen

Las Kerin World Series vivirán este fin de semana su cuarta prueba, en Ito, una ‘pequeña’ ciudad -70.000 habitantes- famosa por sus balnearios, Onsen, en la prefectura de Shizuoka, a unos 125 kilómetros al sur de Tokio y muy cerca de Izu, la sede olímpica de 2021… y el epicentro del keirin japonés que no está siendo especialmente brillante para los pilotos británicos que repiten esta semana, Joe Truman y Matthew Richardson.

Ota y Richardson, este año en la Copa del Mundo de Hong Kong. Foto: UCITrack

Y es que el ex pistard australiano no ha entrado en sus dos participaciones anteriores en las finales. ¿Falta de adaptación a las normas o a los desarrollos, bastante más limitados en relación a los que se usan internacionalmente? ¿No querer arriesgar en unas competiciones que no dejan de ser algo secundario en relación a sus grandes objetivos del año, Juegos de la Commonwealth y Mundiales?

En cualquier caso, estamos seguros de que Richardson saldrá a por todas, aunque en esta ocasión contará con la oposición más fuerte de todo lo que se lleva de Keirin World Series. Por un lado, Kaiya Ota, el estandarte de la selección nipona y que ya les ha plantado cara en los enfrentamientos internacionales; por otro, Yuji Matsuura, ahora S1 pero ni más ni menos que ganador del Keirin Grand Prix en 2023. Tomohiro Fukaya, antiguo SS pero también con grandes resultados en la competición internacional, es otro de los trece S1 que darán réplica a los dos internacionales.

Andrews, vencedora de las pruebas de Hofu y Aomori, tendrá en esta ocasión como ‘compañera’ a la francesa Mathilde Gros, después de haber estado compitiendo los dos fines de semanas anteriores en Los Ángeles. Para ellas, la pujante Haruka Nakazawa, recién llegada al equipo nacional, será la principal rival.

Hay que recordar que la competición se articula en tres días y tres bloques diferentes: corredores expertos S, corredores novatos A y corredoras (L), afrontando cada día una sola carrera y si superan las clasificatorias del primer día, competirán en las semifinales el segundo y en la final, el tercero.

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