65 aniversario del último de los Seis Días de Nueva York, una propular prueba que vivió 73 ediciones en el histórico Madison Square Garden

Aunque no sea una fecha que vaya a tener muchas celebraciones, ni siquiera grandes recuerdos -y más coincidiendo con el día grande del Mundial de carretera-, hoy, 27 de septiembre, se cumple el 65 aniversario del final de los Seis Días de Nueva York, la histórica prueba celebrada en los Madison Square Garden, que daría nombre a esta popular disciplina.

Goulet, recordman de victorias en el Madison. Wikipedia

Una prueba que se comenzó a celebrar en 1899, que tuvo una gran importancia en los primeros años del siglo XX, aunque después de la I Guerra Mundial llegaron a celebrarse dos o incluso tres ediciones anuales. Interrumpida en los años de la II Guerra Mundial, de 1940 a 1947, su devenir ya no volvió a ser el mismo ya que desde 1951 hasta 1958 no se disputó por problemas económicos, y a partir de entonces sólo dos ediciones. Y en ese 1961, victoria de los suizos Oscar Plattner y Armin van Buren, por delante de los italianos Leandro Faggin y Ferdinando Terruzzi, ganadores de la edición inmediatamente anterior, en 1959. Por cierto, esa última edición disputada fue la única sin participación estadounidense en las 73 ediciones celebradas.

El australiano, posteriormente nacionalizado estadounidense, Alfred Goullet y el italiano Franco Giorgetti ostentan el récord de victorias en el Madison Square Garden, con ocho cada uno. Y especialmente curiosa es la historia del primero, que llegó en el invierno de 1910 “en medio de una tormenta de nieve, con una camiseta sin mangas y un sombrero de paja porque era verano en casa”, y que pronto se convirtió en una sensación, hasta el punto de cobrar 1.000 dólares por cada día de competición, cuando un equipo de fútbol americano costaba una cifra menor, y un trabajador manual percibía 5 dólares al día.