65 aniversario del último de los Seis Días de Nueva York, una propular prueba que vivió 73 ediciones en el histórico Madison Square Garden

Aunque no sea una fecha que vaya a tener muchas celebraciones, ni siquiera grandes recuerdos -y más coincidiendo con el día grande del Mundial de carretera-, hoy, 27 de septiembre, se cumple el 65 aniversario del final de los Seis Días de Nueva York, la histórica prueba celebrada en los Madison Square Garden, que daría nombre a esta popular disciplina.

Goulet, recordman de victorias en el Madison. Wikipedia

Una prueba que se comenzó a celebrar en 1899, que tuvo una gran importancia en los primeros años del siglo XX, aunque después de la I Guerra Mundial llegaron a celebrarse dos o incluso tres ediciones anuales. Interrumpida en los años de la II Guerra Mundial, de 1940 a 1947, su devenir ya no volvió a ser el mismo ya que desde 1951 hasta 1958 no se disputó por problemas económicos, y a partir de entonces sólo dos ediciones. Y en ese 1961, victoria de los suizos Oscar Plattner y Armin van Buren, por delante de los italianos Leandro Faggin y Ferdinando Terruzzi, ganadores de la edición inmediatamente anterior, en 1959. Por cierto, esa última edición disputada fue la única sin participación estadounidense en las 73 ediciones celebradas.

El australiano -posteriormente nacionalizado estadounidense- Alfred Goullet y el italiano Franco Giorgetti ostentan el récord de victorias en el Madison Square Garden, con ocho cada uno. Y especialmente curiosa es la historia del primero, que llegó en el invierno de 1910 “en medio de una tormenta de nieve, con una camiseta sin mangas y un sombrero de paja porque era verano en casa”, y que pronto se convirtió en una sensación, hasta el punto de cobrar 1.000 dólares por cada día de competición, cuando un equipo de fútbol americano costaba una cifra menor, y un trabajador manual percibía 5 dólares al día.