Historia de la pista en los JJ. OO. (y XXXI): Cuarenta y dos hombres y cinco mujeres españoles han sido olímpicos, con nueve medallistas

Torres y Mora con el entonces seleccionador, Juan Martínez Oliver

Con la oficialización ayer por parte de la Junta de Federaciones Olímpicas, precisamente en el día que faltaba un mes exacto para el inicio de París 2024, Sebastián Mora y Albert Torres ya han sido confirmados como representantes del ciclismo en pista para esta cita olímpica. Será la tercera participación para ambos, que ya estuvieron como integrantes de la cuarteta en Londres 2012, y como únicos representantes en los pasados Juegos de Tokio, donde el menorquín intervino en las dos pruebas, omnium y madison, y el castellonense fue su acompañante en esta.

Y aunque de cara a París tanto Eukene Larrarte como Helena Casas estuvieron luchando hasta el final por el pasaporte olímpico, volverán a ser sólo dos los ciclistas hispanos en el velódromo olímpico, en este caso en el de Saint-Quentin-en-Yvelines Y, aparte de Tokio, hay que remontarse hasta el año 1972 para encontrar una participación española con sólo dos pistards en unos Juegos Olímpicos, aunque bien es cierto que en los años anteriores -desde Montreal 1976 hasta Los Ángeles 1984, pasando por Moscú 1989- no se participó por diferentes motivos.

Moreno, celebrando el oro. Foto COE

Hasta ese momento, la presencia española en las pruebas de pista había sido anecdótica. De hecho, el primer pistard nacional en unos Juegos, José María Yermo, compitió en velocidad pero por completar su participación ya que era integrante del equipo de fútbol y cuatro años antes había competido en atletismo. Solamente en Roma 1960 se puede hablar de que hubo un equipo como tal, con cuatro corredores, para desaparecer en Tokio 1964 y tener una única individualidad en México 1968, cuatro años más tarde.

Moreno, el pionero en el podio

Fue ya en Seúl 1988 cuando, pensando en Barcelona 1992, comenzó a intervenir con un equipo, entonces seis corredores., y con esa medalla de José Manuel Moreno que abría una época.

Sidney 2000 significó el segundo oro olímpico español, con Joan Llaneras, pero también alcanzar una participación máxima de diez corredores y una corredora, Dori Ruano, la primera pistard española en unos Juegos, aunque en algunas recopilaciones se dice que estuvo precedida de Izaskun Bengoa, en 1996, lo que no es correcto.

En Atenas 2004, aparte de igualar el número de participantes (*), se alcanzó un récord de medallas -dos platas y dos bronces-, aunque en Pekín 2008 fueron menos, pero con más valor en el medallero -una de cada ‘color’-, con seis corredores y una corredora participantes.

Fueron las últimas medallas, españolas, ya que ni en Londres 2012 -con siete hombres y Olaberria repitiendo-, ni en Río 2016, ya sólo con dos mujeres y un hombre, curiosamente todos ellos velocistas, ni por supuesto en Tokio 2020, se pudo subir al podio.

Segundo título olímpico de Llaneras,
en Pekín. Foto COE

Llaneras: mayor número de presencias y de medallas

En total, 42 hombres y 5 mujeres han representado a España en unos Juegos, con Llaneras como el ciclista presente en más ediciones, cuatro (1996, 2000, 2004 y 2008), por delante de Moreno, tres (1988, 1992 y 1996), escalón al que se subirán Mora y Torres cuando compitan en agosto. También son interesantes los casos de Salvador Meliá y de Juan Martínez Oliver, ya que ha el castellonense participó en dos ediciones como ciclista (2000 y 2004) y en una más como seleccionador (2016) y el almeriense ha estado en uno como corredor (1996), y en otros dos más como técnico (2012 y 2020).  

Desgraciadamente este número de participantes no se incrementará en París, aunque sí esperamos es que aumente el medallero: hasta la fecha, tres oros, tres platas y tres bronces, con nueve pistards españoles que saben lo que es subir a un podio olímpico. De nuevo es Llaneras el máximo referente, con cuatro presencias -dos oros y dos platas, una en madison, compartida con Toni Tauler-, siendo Moreno el otro campeón olímpico; a por medallas de plata también subió José Antonio Escuredo, mientras que bronces han logrado Sergi Escobar, por partida doble, una de ellas compartida con Carlos Castaño, Asier Maeztu y Carles Torrent, y Leire Olaberria, hasta el momento y por lo menos hasta Los Ángeles 2028, la única española medallista olímpica.

Los españoles en los Juegos Olímpicos

(*) En Atenas 2004 hubo un quinto español en la persecución por equipos, Guillermo Ferrer, otro ciclista clave en ese histórico momento de la pista en España. Sin embargo, al no intervenir en ninguna serie, no figura en el listado oficial de participantes, por lo que no le recogemos en esta estadística.